第四章 口渴的人

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於儲存飲用水，缸口正上方蓋著編織細密的黑棘藤圓匾，用於防塵。

崖子鎮旁邊有一條暗河，從距離小鎮南面一公里多的懸崖斷口噴湧而出，形成瀑布，然後再次進入地下，成為新的河道。

雖是淡水，卻不能直接飲用。崖子鎮所有居所都備有類似的儲水容器。消毒殺菌的方法主要有兩種：一是直接將銀元或銀角放置在容器裡，二是高溫加熱，將水燒開後再飲用。

凌子涵感覺極度口渴，舌頭在口腔裡就像一條半死不活的泥鰍，正奄奄一息釋放出無比強烈的喝水需求。此時此刻他實在顧不了那麼多，掀開黑棘藤圓匾，也不用擺在旁邊的水杯，直接將頭部深深扎進缸裡，整張面孔完全浸沒在水面之下，帶著說不出的狂野與酣暢，大口狂飲。

良久，他終於從水缸裡拔出頭部，覺得周圍空氣彷彿已經被水浸透，呼吸起來有種非常舒服的溼潤感。

他大口喘著粗氣，抬起左手抹掉殘留在嘴角的溼痕。電子錶與面部面板碰觸的時候，他下意識看了一眼螢幕上顯示的數字。

現在是夜間九點二十一分。

凌子涵怔住了。

他記得很清楚：之前離開房間來到外面喝水的時候，是九點零五分。

就算刨除從“零五”分到“零六”分之間的幾十秒，直接從“零六”分算起，單就“喝水”這件事，竟然前後消耗了長達十五分鐘。

他心中不由得微微一顫，連忙低頭向下望去。

缸裡的水足足少了一半。

之前是滿的。

更重要的是這口水缸高度約為一米三，圓柱形的缸底與缸口尺寸相同，直徑一米。

我到底喝了多少水？

為什麼我會一下子喝這麼多的水？

只要簡略計算，前一個問題不難得出答案。

然而後一個問題就無從解答。

頭髮溼漉漉的，水滴沿著凌子涵光滑的面板往下流淌，浸透了做工粗劣的上衣。

對於“危險”這兩個字，凌子涵有著非常清楚的認知。

在這個到處都被黑暗籠罩的世界裡，危險就像潛伏在角落裡掠食動物，隨時可能釋放出兇狠與殘忍。

想要活得長久，就必須小心翼翼。

凌子涵不認為大缸裡的水是被自己喝掉。人類的身體容量有限，消失了將近半立方米的水，自己的身體外形卻沒有發生變化，這無論如何也說不通。

還有，喝……與其說是“喝”，不如說是“泡”，消耗時間也未免太久了。

他雙手杵著缸沿，雙腳順序後退，腳下的地板仍然保持乾燥，絲毫不見水痕。

這些消失的水沒有排出體外。

凌子涵沒有感覺到尿意。

他踉蹌著連續後退，後背靠住堅硬冰冷牆壁的時候，凌子涵雙手向上保住自己的頭，腦海裡翻湧出極度的不真實感，還有一幀幀的記憶回放畫面。

他再次確定自己喝了很多水。

凌子涵也非常確定，在此之前，也就是離開酒館回家之前的所有行為與經歷都沒有問題。

他下意識地偏過頭，將目光投向正亮著燈的臥室。

準確地說，視線牢牢集中在攤在床邊的那塊破布上。

那究竟是什麼東西？

為什麼它會讓我覺得如此乾渴？

在沉默與恐懼中注視了那個方向足足兩分鐘。

莫名的期待與亢奮再次出現。

凌子涵覺得自己彷彿被一根無形的絲線所控制，牽引著雙腿，帶著畏懼與驚恐，夾雜著比之前更加強烈……不，應該是成倍強烈的佔有慾，艱難無比地邁開腿腳，朝臥室走去。

那只是一塊絲毫無奇的布，它安靜地躺在我