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袁夫人若收到此信，定能安心不少。只可惜，來不及了，容瑄想。

送信需要時間，而他了解他的母親。

眼下正是動手的最佳時機，暴雨將至，輜城要變天了。

袁夫人望著窗外陰沉沉的天空出神，丈夫領兵在外，兒子失蹤，她這個留下的人卻必須保持鎮定，不能自亂陣腳。

「夫人！」大丫鬟青竹撩起簾子進來，袁夫人起身問，「可是有結果了？」

青竹搖頭，語氣充滿擔憂，「夫人，您忘了，咱們派的人剛去，最快明日傍晚才能回信呢。」

「是啊……」

袁夫人跌坐回去，強迫自己冷靜下來，「那是何事？」

青竹在她耳畔低聲道，「皇后娘娘來了。」

她來做什麼？

「可有其他人瞧見？」

青竹搖頭。袁夫人思索一瞬，很快定了主意，「請她進來。」

一頂青色小轎低調地停在恭定王府偏門，得了允許，兩小廝悄無聲息將轎子抬進門，不多時，一身素衣的魏皇后走下轎，被引入院中。

袁夫人慾行禮跪拜，魏皇后卻攔住了，嘆道，「夫人，我今日來，是以一位妻子、一個孩子母親的身份來與你商議要事，請務必不要把我當做皇后對待。」

袁夫人卻很堅持：「您是皇后，當然也是孩子的母親，天下萬民都是您的孩子。」

魏皇后親自扶起她：「這層身份對我來說，不過是隨時可捨棄的東西罷了。」

袁夫人使了個眼色，青竹會意，帶上門退出內室，寸步不離地守在外面。袁夫人才道，「娘娘這話，妾身著實不懂。您是天下第二尊貴之人，什麼樣的事，值得您親自駕臨寒舍，找一個老婦人商量呢。」

聽見這樣夾槍帶棒的一番話，魏皇后非但不惱，反而慢慢紅了眼眶，「遠痾是我看著長大的孩子，您失去了他，可對我來說，等同於一天內失去了兩個兒子啊！」

袁夫人猛一抬眸，魏氏卻像不清楚方才吐露了什麼驚天秘聞一般，兀自垂淚。她不信情分，唯有利益交換，才是最切實有用的東西。

袁夫人搭在桌沿上的手隱隱顫抖，態度終於有所緩和，「咱們的孩子吉人自有天相，一定不會有事的。」

魏皇后拭去淚珠，恨聲道，「夫人可知，墜崖一事，絕非意外，而是人為！」

她將容昶是如何安排刺客潛伏林中，又如何將人逼至崖邊的計劃完完整整告訴袁夫人，「已發生之事無可挽回，未來的事，更要打起十二萬分的精神應對。」

魏皇后注視著窗外傾盆而下的暴雨，喃喃道，「也是一個雨天，我失去了寵我敬我的丈夫，那時沒有人提醒我不久後會發生什麼，但你不同。」

「夫人，你已失去遠痾，不能再失去王爺了。」

「難道你不想替遠痾報仇嗎？」

袁夫人豈能不知她打得什麼算盤，「沒有人會做這種蠢事。」

「是，他當然不會這麼蠢，可卸磨殺驢的事他做得還少嗎？這些年，曾經助他上位的功臣們一個個意外離世，你當真不知道原因嗎？」

「北方戰事停歇之際，便是王爺殞命之時。」

叫一位將軍無聲無息死在戰場上，實在太容易了，縱使懷疑也找不到證據。

魏皇后打量著袁夫人的神情，不緊不慢補上最後一句，「國庫空虛，這場仗打得有多難，王爺應該在家書裡提到過吧？」

她湊近了，毫不避諱地念了幾個名字，「若夫人答應，寧州府即刻出兵增援。」

袁夫人問，「你待如何？」

魏皇后道，「只要夫人肯站在我這邊，適時替我美言幾句，便足夠了。」

魏皇后離開後，袁夫人久久不語