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「四十板子？！」

打完人還能活著嗎？

沈淮臣一拍桌子蹭地站起身，意識到失態，又乾咳一聲坐了回去，「既然蘭心得罪的人是我，懲罰自然也該由我決定，是也不是？」

容瑄怔了怔，隨即微笑點頭，「理該如此。」

沈淮臣一錘定音，「那便罰……罰一月份例，以儆效尤。」

等事情過去，他再尋個由頭補給蘭心就是，沈淮臣想。

他目光遊移一瞬，做足準備才慢吞吞對上容瑄的眼睛，「這樣安排你可有異議？」

「永寧不敢。」容瑄搖頭，茶色眼眸裡含著些許讀不懂的陌生情緒。

「那就好。」臉頰有發燙的趨勢，沈淮臣拾起毛筆，不耐煩地睨他一眼，「你還有事？」

「確有些瑣事想請檀郎允准……」容瑄眼簾微動，似在苦惱如何開口，「元夕，歷來是有情人相會的日子，從前不覺得有什麼，如今看到別人成雙成對賞燈出遊才發覺，內心深處其實一直都很羨慕。」

「這些年永寧一直以假面示人，今夜卻忍不住想放縱一次，真真正正做一回自己。」

蘭心是個深藏不露的美妝高手，沈淮臣只看到她在容瑄臉上東一處西一處塗抹片刻，皮相的美感登時減了五分，真真兒像個冷硬的習武之人了。

而後蘭心換上容瑄的一套常服，簡單修飾容貌過後，代替他留在府中掩人耳目。

蘭心見沈淮臣對易容感興趣，竟破天荒主動邀請道，「世子爺若好奇奴婢的手藝，不妨親自試上一試。」

「好啊，我想要……硬漢一點，一看就知道我很不好惹的裝扮。」沈淮臣坐在妝檯前提了許多要求，蘭心一一應下。

誰都沒有注意到的時候，容瑄悄無聲息返回書房，關上門四處搜尋片刻，眼神慢慢落在腳邊的廢紙簍上。

簡單篩選一番，很快找到了被沈淮臣丟棄的紙團。

「東風夜放花千樹，更吹落，星如雨……眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。」詩是好詩，字亦是好字，只是末尾處的落款卻寫了「辛棄疾」三個字。

是沈淮臣的化名，還是哪位才子的名姓？

容瑄蹙了蹙眉，輜城所有勛貴世家組成的關係網一一在腦海中浮現，他可以確定，那些名門望族裡根本沒有「辛棄疾」這個人。

既然如此，沈淮臣是從何處結識的這位友人？

眾裡尋他千百度，詞作者尋的是人，還是某種不願放棄的信念？

容瑄思索良久，把竹紙仔細摺好塞入袖中，掐著時間返回內室。

「世子爺，奴婢畫好了。」

「我看看，」沈淮臣睜開眼，對著鏡子左右照了照，瞥見眉心那一點硃砂，頓時感覺自己受到了欺騙，「這算什麼硬漢？擦掉擦掉，一點兒也不好看。」

「奴婢覺得很好啊，」靈芝大著膽子插嘴，「說不出哪兒變了，但奴婢覺得，就是天上的神仙來了，怕也不及您此刻的三分風華呢。」

「殿下，您說是不是？」

容瑄含笑附和，「正是如此。」

「罷了罷了，既然你們極力要求，本世子留著就是。」沈淮臣垂下長睫，耳根毫無預兆地騰起一抹薄紅。

收拾妥當，一行人低調離開公主府。

今夜沒有宵禁，大街上人潮湧動，一盞盞花燈連成長龍，將整條街映得亮如白晝。

沈淮臣順著人流向前，遇見感興趣的燈謎便猜上一猜，贏來幾盞動物形狀的宮燈，遇見小吃攤便循著香味擠過去買上一份品嘗，然而沒過多久他還是感到了厭倦。

夜攤上的東西對古人來說或許很稀罕，於沈淮臣而言卻是司空見慣的，簡單體驗過後新鮮感就消失了。