第307節

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使有英軍艦隊也不怕什麼，倒是可以擒下一艘來做研究。

蕙娘這幾天本來也在研究海圖、風圖，但凡有一絲可能，她也不想棄船而走，為了救封錦，都走到這一步了，她沒理由突然棄船而逃，那基本是放棄了封錦的性命。此時聽說英軍開始分散包圍，倒是精神一振，和盧天怡及眾人商議道，“就怕他們不肯分散，我們雖然不能把他們全部擊潰，但只要他們還珍惜這得來不易的戰艦，不敢和我們硬碰硬，那也許是還有一線機會逃得生天的。”

盧天怡道，“您是說，破罐子破摔，咱們就這樣橫衝直撞地走出去？”

“他們船多，總是可以把我們的炮彈消耗了再來生擒的。”蕙娘道，“試想我們天威炮的威力，要死都能拖些墊背的。就那樣從兩船中間的方向開過去，所有船炮口全開，看看他們什麼反應吧——不行就打，反正，這總比坐著等死要強。”

在這樣沒辦法的時候，最怕的就是真不想任何辦法了，蕙娘如此果斷，眾人倒是都鬆了口氣，都道，“那就這樣辦。”

便各自出去傳令協調，蕙娘倒是閒下來了，她走出艙房，見喬三爺站在欄杆邊上，便迎上前歉然道，“三叔，這一次倒是連累你了。”

“我們行走慣了的人，命都是攥在天手上，天什麼時候要收，那也就是一句話的事。”喬三爺笑了笑，倒是很淡然。“這有什麼連累不連累的？世侄女客氣了。”

他忽然嘆了口氣，又搖了搖頭，道，“我只是覺得呂宋島上的秦人可憐……本來海上的事傳不回去也就罷了。現在都傳回去了，我們又都臨陣逃脫，英軍不知會否遷怒於百姓們。”

蕙娘道，“他們若不想和朝廷開戰——”

“朝廷才不管外頭的事呢。”喬三爺有幾分惆悵地摸了摸欄杆，輕聲道，“不像是那些夷人，人少，看顧得過來不說，也巴不得有個藉口挑起戰爭。你別看呂宋當年打得腥風血雨的，其實島上的法國人、荷蘭人都是若無其事的，根本不怕被波及……唉，出了國門才知道，這朝廷不上心，咱們秦人就硬是低人一等啊。”

蕙娘和喬三爺也是極為熟悉的，這個文質彬彬的儒商，對付起生意上的敵人，那份狠勁都不必多說了。面上客客氣氣的，私下什麼手段都使。在她心裡，喬三爺一直算是無商不奸的代表人物，她從未想過，這麼一個世故人也有真情流露的時候：現在大家朝不保夕的，也沒必要再做表面文章了，喬三爺大可不必虛情假意地為海外秦人流眼淚，這件事，應該是他心裡的一根刺。現在自忖必死，才說出來和蕙娘感慨。

“若是此番能夠回去，以後朝廷也許會在婆羅洲甚至是呂宋，也經營起一塊殖民地。”蕙娘想到呂宋島上那些無辜的秦人，亦是輕輕嘆了口氣，她現在是越來越明白權仲白的心情了，作為一個看透了政治風雲的醫生，他越是瞭解政治，估計也就越是感到無力。不論上層的政治勢力怎麼變換，老百姓的日子也還是一樣風雨飄搖，再清明的政治，也只能使他們少受一些蹂躪，大部分人的生活，還是和海上舢板一樣，聽天由命，漂到哪裡算是哪裡罷了。不論是鸞臺會還是大秦正朔，對此都是無能為力，要改變這樣的現狀，又是談何容易？光憑一個人的努力，根本只是痴人說夢而已。“這些百姓若能在接下來的風波中活下來，也許會有一點好日子過了……希望英國人的手別那麼辣吧。”

喬三爺微微搖頭，顯然並不看好。兩人一邊說，一邊走向前甲板，大秦艦隊正在加速轉向，力爭在英軍沒完成包圍圈之前突圍出去，不過，遠處已經可以看見英軍的蒸汽船在緩緩航行——他們的速度雖然也不快，但畢竟是趕到了大秦艦隊的前方。

兩人走到時，卻見權仲白也在甲板上，連封錦都被抱了出來，在陰影裡四處張望——看來，他不但已經醒來，而且對自己的