第209節

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“何止是這城裡，”石榴撩起簾子進來，一邊將食盒中的飯菜端到桌上，一邊隨口道，“我一路聽這府裡的嬸子們說，白山鎮所有良田都姓的是權，只有自家人之間來回轉讓的，再沒有人肯賣給異姓人家。這些年來，不少人在山東一帶存身不住，又或是從西北逃過來的，多有熬不住做了佃農的。從這裡到長白山腳下，鴨綠江邊上，所有農戶算來都是權家的人。至於獵戶麼，也要和權家做生意。怪道咱們族裡人都願在老家過活，京城雖好，又哪有這樣的威風。”

這倒是真的，江南人煙稠密，西北朝廷控制得嚴厲，雖然也有地方豪強，但卻始終不如東北一帶地廣人稀，地方勢力乏人管束，幾乎可以說得上是割據了。雖未明說，但蕙娘也想得出來，在這方圓幾百裡地，恐怕權家人說話是比皇帝都好使，就是縣令也得看他們的臉色過活。他們就是鬧騰出了天大的動靜，都不會有什麼訊息流傳到外頭去。

又有什麼地方還比這裡更適合做造.反的大本營呢？蕙娘不禁輕輕地嘆了口氣，才道，“我們初來乍到，也不知族長行事如何，族中又有什麼人家，需要打點示好……你們該如何做，不用我說了吧？”

她隨身帶了四個大丫環，八個小丫鬟並四個管事婆子，四個雜使婆子，都是千挑萬選的精明人物，兼又忠心耿耿。對付鸞臺會那樣大事無法指望，但在族中家事上卻是所向披靡，聞聽蕙娘此言，在場的都脆聲應了，不在場的也自然有人前去告訴。石英做主，一人發了些碎銀子，便都散開了去和祖宅中的下人、族人套近乎不提。

蕙娘此次前來，自然是歇在城中老宅——這也是權家的祖宅，多少年來屢經翻修，雖說僻處邊境，但卻不比京城庭院差上多少，可要比縣衙還氣派得多了。族裡本來派了兩個壯年漢子前來迎接，說起來都是權仲白的叔輩，到了城內，又有一房族人過來接待。石英套了幾句近乎，便問得那是族長子侄輩，十七房的太太奶奶，現在祖宅居住的幾房，除了宗房以外，便以他們輩分最高雲雲。蕙娘看她們行事，不過尋常的鄉鎮富戶做派，便也並不著意。她們到得晚，安頓下來已近日落，等吃過晚飯了，她請雲媽媽來陪她說話。

雲媽媽這一次過來，明面上是押送京裡給族裡送的一些土特產，實際上應該是雲管事派回來辦事的——因這一次甘草也隨蕙娘回來，並且一到白山鎮就不見了人影，蕙娘便猜甘草是負責聯絡會里，至於雲媽媽麼，按她和雲管事的關係來看，蕙娘覺得她應是回來探望權世贇家人的。畢竟雖說是假夫妻，但云媽媽總是要服侍權世贇的起居，在權世贇的所有手下里，她應當是最得他信任的一個人。

一路同行過來，蕙娘自然不會放棄和雲媽媽套近乎的機會，反正這個年紀的女性，無兒無女，乾的又是腦袋別在褲腰帶上的活計，看來權世贇也沒有碰過她的身子，她還能愛什麼，執著什麼？她以銀錢開路，不過三數日工夫，便把雲媽媽買得滿面是笑，不過，儘管如此，牽扯到鸞臺會，雲媽媽的態度也還是相當的謹慎，蕙娘幾次有意無意的探問，都被雲媽媽以他話岔開。

等現在人都到白山鎮了，蕙娘再令人塞了一個滿當當的荷包，請她過來敘話時，雲媽媽倒終於知趣了，一進門她就同蕙娘提起，“今日還能服侍少夫人一晚，到得明日，得回去探視我們家的家眷，為老爺帶好。少夫人身邊，不免少了熟悉老家的老人提點著。倒是勞煩少夫人暫別休息，聽聽我的嘮叨才好呢。”

蕙娘笑道，“我等媽媽這句話，不知等了有多久呢。”

雲媽媽也笑了，“不是我老婆子拿喬，是族裡情況，年年又都不同。這多年沒有回來，也不敢胡亂和您說起，總要親自看一看，心裡有了數，再和您提麼。”

她便給蕙娘介紹，“從老祖宗至今，族裡繁衍生息，已有數千人聚居。東北艱