第229節

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所思，不知在想些什麼，到了半下午，忽然大叫了一聲，喊道‘壞了！’緊跟著，便一頭栽倒了下去……”

蕙娘聽著，都無話可說了——雖不知牛太后在想些什麼，但這……這分明是要把皇上的最後一絲懷疑給坐實麼。對付牛家，果然只在對付皇上的疑心，牛家本身，還真是不堪一擊，都沒什麼好說的了……

至於這壞了，是壞了什麼，蕙娘卻是從香霧部那裡收到的訊息。雲媽媽告訴她，“這石珠是拿紅繩穿的，據說原本排得緊密，太后娘娘再送過去的時候，卻鬆了一點，能擠出一點空位來。稍微排緊一點就看出來了，這空出來的，就是一枚石珠的空檔……”

就算皇上原本沒有留意到這個細節，在牛太后去世以後，回去再仔細想想，還能錯過這個破綻嗎？進上的東西，有時是要有詳細的描述留檔的……就是查不到檔了，這懷疑的種子種下去了，皇上要不胡思亂想，他也就不是皇上了。

再說，這害人的珠串，是牛家開採出來，牛家安排送進宮裡，也是牛家人想送給太子，眼看事有不偕，又被牛家人主動要回去的。就在皇上忽然莫名感染了肺癆以後，回去找，它還少了一顆……

“皇上這一次對牛家這麼趕盡殺絕，恐怕根本原因，還在這事上。”蕙娘同良國公等長輩談起來，也有幾分感慨，“不知是哪家人這麼有本事，背地裡安排這一招！當時不覺得，如今對了景，真是比封喉的毒藥都毒，倒是一下就把牛家給整得不能翻身了……”

“皇上也是有些惱羞成怒了，只怕覺得牛家一直都在暗地裡看他的笑話。”權世贇的鬍鬚動了一動，沉穩地道，“至於這背後是哪戶人家，我看，多半還是孫家居多了。以他們家在宮中的底蘊，要開庫房動點手腳，應是不難。——也真是機關算盡，這樣精妙的一著，我們就根本沒有想到。”

“我們會里和牛家，究竟也不是生死大敵。”蕙娘反而嘆了一口氣，“現在鬧成這個樣子，牛貴妃就算能夠自保，也不會再有什麼聲音了，只怕後宮中，又要迎來寧妃一家獨大的局面啦。”

“侄媳婦這話有點想當然了。”權世贇反而笑了，“白貴人、牛賢嬪，一個個都對寧妃虎視眈眈呢，後宮中的風雲，就算少了牛貴妃，難道就不熱鬧了？這些妃嬪都有皇子，往後十年，內宮的熱鬧，肯定是少不了的。”

蕙娘哪裡真的就想不透這點了，不過是為了給權世贇創造機會，讓他多教育自己幾句罷了。她忙做低頭受教狀，幾句話將權世贇面上笑意說得更濃，方才又道，“我只是不解，這先抬爵再下獄，是什麼意思呢？讓牛德寶進京，藉口多得是。封爵、升職之前要面聖談心，也是題中應有之義麼……”

“李晟此人，別看施政還算寬和，其實心胸狹窄睚眥必報。”良國公沉聲道，“他以為牛家人愚弄了他，便也要以牙還牙，讓牛家人嚐嚐從雲端跌落的滋味。這是一重，還有一重，多少也是要做些粉飾功夫，有此一封，日後要怨他對母族無情，母后屍骨未寒便整治母族。他也有話說了——本來也是要優待的，奈何事發突然……”

這亦是皇帝處事老道把穩之處，眾人均點頭不語。權夫人半晌道，“牛家的結果，遲遲不能出來，只怕聖心還是難決。牛德寶一家是難以保住了，鎮遠侯一家如何，還要看皇上對皇次子有什麼安排。”

復立太子那是不可能的事，廢太子才十四歲，就已經是十分多病，身邊現在都離不得醫生，孱弱得不成樣子。皇次子、皇三子，暫時還都是儲位的熱門人選，若把牛家掃平，只怕皇三子背後的勢力，又要讓皇上睡不著覺了……把鎮遠侯打回原形，保住牛貴妃的位置，皇次子起碼在宮裡也還有個容身之地……

但皇上的決斷，到底還是出乎所有人的意料。因此案審理時間頗長，到承平十二年二月才算是把牛