第217節

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事情要蕙娘做主，蕙娘卻不肯過分跋扈，均讓他們尋李總櫃說話，十月底，李總櫃還特地同喬家人來了京城一趟，要和蕙娘商議下任總櫃人選，畢竟老爺子今年也是八十歲往上的年紀了，誰也不知道他還能在這個位子上再頂幾年。

眼看就是冬至，年年冬至皇帝都要出面祭天，去年這時候，他還是勉強撐著去了京郊，今年卻是早在十月，朝廷裡就傳出了嘀咕聲：這種朝廷大典，是不能輕易廢弛的，就是皇帝身體不好，也要把這幾天給敷衍過去，否則，難免讓人有國運黯淡之嘆。但眾位大臣也都是有眼睛的人，誰看不出來，這一年多來，皇帝是越來越瘦削了……

要在以前那也沒有什麼，皇帝不能親祭，那就由太子出面——其實就是因為這麼簡單的一句話，朝廷才會這樣重視今年的冬至大典。二皇子平時聰明伶俐，現在已經開始開蒙讀書了，據說身邊環繞著的也都是飽讀文人。他又佔了序齒，母親還是皇貴妃，如果今年皇帝還讓他代自己祭天，那麼就算牛家再跋扈，也會有官員上書奏請立嗣。畢竟，哪朝哪代的外戚不跋扈、不招惹麻煩？比起儲位空虛給國家帶來的不安，牛家的毛病，終究是可以容忍的。

當然，就算立嗣通不過，也會有人奏請二皇子出閣讀書……比起連一點聲音都沒有的三皇子，二皇子上位的步伐，走得還是比較穩當的，雖說這一年來，牛賢嬪、白貴人等妃嬪，陸陸續續也給宮中添了許多嬰兒的哭聲，但這些孩子現在還太幼小，能否養大都是兩說，起碼在五六年內，他們是無法對儲位發起衝擊的。

也許是得了太后的指點，也許是早做好了心理準備，對於牛賢嬪、白貴人接連給皇帝添了兩個兒子的事，牛貴妃表現出了十足的欣喜，這兩個小皇子的彌月宴，她辦得是相當熱鬧，連外命婦都有份參加——一般說來，對於未序齒的小皇子、小皇女來說，是不會如此招搖行事的，就是要慶祝，多半也都是等週歲宴再來大操大辦。

蕙娘本不想去，畢竟吳興嘉這一陣又回了京城，想也知道她肯定在牛貴妃耳邊又下了不少壞話，但奈何她也有小半年沒有入宮去探婷娘了，雖也模糊知道她在宮裡的處境似乎好了幾分，但現在宮禁這麼森嚴，鸞臺會也不敢輕舉妄動亂傳訊息，因此良國公親自發話讓她進宮，還格外叮囑了一句，“在宮裡，不要和牛家人發生什麼衝突。”

這擺明指的是吳興嘉了，她公公牛德寶一系，也算是牛家比較可堪造就的一房了，在過去的幾個月裡，自然是紅得發紫，把桂家的地盤硬生生搶了一塊下來，全安插的是自己的人，當然最先沾光的還是嫡系子孫，吳興嘉的身份隨丈夫水漲船高，現在也有四品誥命在身。再加上蕙娘也是隱約聽香霧部傳來的口風，福壽公主發嫁一路，把吳興嘉給折騰得不輕……這番回來，她心裡肯定是有些邪火的，不想著踩踩蕙娘那才怪呢。

蕙娘在吳家人跟前，還真沒有低頭服過軟，甚至連吃虧都少，要不然良國公也不會特意點她一點。她雖有微微不甘，卻也只能點頭道，“媳婦知道，現在不是和牛家爭閒氣的時候，越發讓他們得意一陣子也好。”

幾家人聯合起來對付牛家的局，幾乎已經布完，現在正處於溫養階段，各家都格外謹慎小心，私底下再不聯絡，這時候要再反踩了吳興嘉，惹得她生出什麼枝節來，那局面就比較被動了。良國公點了點頭，便也不再說這事了，而是衝著權世贇道，“來年開春選秀的事，大致上已經定了下來，宮裡那幾個老朋友也傳出了口風。這一次選秀，甚至是不論出身，只要是三代耕讀的清白人家都可應選……”

他拉長了聲調，若有所思地道，“挑人的標準，外貌上，也從我們大秦後宮必要的那幾個條件，縮短為了‘面孔圓潤、身材健美’這八字真言。”

權世贇和蕙娘都聽得笑了，連權夫人同太夫人都忍俊