第149節

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“對我大秦來說，以史為鑑，吸取了前朝教訓，國庫充實，地方空虛，是以儘管南富北窮這一點依然沒有改變，但北邊得到朝廷貼補比較多，只要能澄清吏治，使十成款項，有七成能落到該落的地方。北方的民生，不至於崩潰的。事實上也正是如此，儘管西北多年大戰，但朝廷銀子水一樣地花下去，這些年來終於漸漸元氣恢復，不至於南邊是天堂之地，而北邊卻是衣不蔽體。可總有一個問題，未曾得到解決，南邊富裕，一年可以幾熟，但如今南邊人是不願意種地的，更願意做工。北邊貧瘠，成年耕種也不過勉強果腹，但北邊人除了種地以外，竟無工可做。”

她淺淺啜了一口清茶，“這就是國朝商業第一個大隱憂了，此憂不解，恐怕長此以往，是要出事的。起碼人丁向南邊遷徙流動，那就是擋不住的潮流。”

權仲白素來知道焦清蕙不是一般閨閣女子，可在他眼中所見，清蕙除了每年兩季看看賬、理理家，平時練練拳，和人鬥鬥心眼以外，你要說她哪裡特別與眾不同，還真要耐足了性子去找，雖說見識談吐，自然高人一籌，但和他權仲白比，平時自然只覺得氣性大，不覺得本事高了。直到今日，她在皇上跟前挺直腰桿，侃侃而談的時候，他才真覺得她的確是極為不凡的——這天下行商的人很多，可能從這樣的高度去看問題的，卻並不在多數。就算不獨她一人有此見地，這更可能是秉持了焦家老爺子、焦四爺一貫的看法，但即使是家學淵源，怕也不是所有人，都能把這想法吃透的……

北人南遷，當然不是什麼新鮮事了，皇上並未露出訝色，而是冷靜地道，“不錯，這幾十年間，北邊人口不增反減，南邊戶口也沒有增加多少，國朝人口出入間的那些數字，除了戰爭減員之外，只怕都是逃到江南，做起了黑戶。這是個老問題了，要解決，也不是一時一日的工夫。”

“一國之大，”清蕙說，“什麼事能在旦夕間解決呢。自從西北通道開啟，可以通商，北邊情形已經好得多了，但往北走，要跨越茫茫沙漠瀚海，只要泉州、漳州逐漸開埠，北邊這條路，終究會漸漸衰弱的，對南富北窮並無多大改變。”

她頓了頓，又續道，“還有一個，對朝廷來說，現在商稅收得還是不夠多。商富和朝廷無關，只有遇事半強迫的捐輸，長此以往，其實非常不利。”

這話說得很簡單，她也沒有往下延伸的意思，可皇上卻是眼神大亮，摸著下巴沉吟了半晌都沒有開聲。許久後，才緩緩道，“別的地方也就罷了，廣西十萬大山，那樣險惡窮困的地方，你們票號還把分櫃開了進去，這能給你們帶來什麼好處？這事我好奇已久，現下，終於可以問出來了。”

“分號遍佈全國。”清蕙緩緩道，“自然是有好處的，廣西雖然窮困，可也不是沒有人在外做工，好似南邊的蘇門答臘，宜春都有分號，很多海商更寧願把銀兩存在分號，開出匯票回國兌銀子，對他們來說，太省事了。票號規模越大，生意就越興隆。其實這對朝廷來說，也不失為一件好事，票號的人能進去，總有一天，官軍也能進得去的。據我所知，現在雲南一帶，已有不少人出江南做工了，畢竟，那個地方的人，窮起來真是連飯都沒得吃，會造反，也還是圖一口飯。”

這番話，她說得很斟酌，比前番回答要慢得多了。權仲白隱約捕捉到了一點線索，卻又茫然不知所以，倒是連太監眼神閃爍，望著清蕙沉思不語，看來，是聽懂了清蕙話中的深意……

只聽得啪地一聲，皇上猛然擊了桌面一掌。“不患貧而患不均，你說得對！南邊那些苗族，也苦得很！苗漢之間誤會重重，其實為了什麼，還不是因為地就那麼多，你有飯吃了，我就沒飯吃！”

他又苦笑起來，“唉，可朕又該上哪找飯給他們吃呢。地就這麼大，人口越來越多，糧食卻也是有限的……”