第254節

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是一個女人該做的嗎？可人家楊善衡不但做了，還做得這麼輕描淡寫，就是現在，蒸汽機鬧騰出了多大的動靜？可滿朝響聲中，就沒有人提到過瓦特，提到過她！

光是這份韜晦功夫，蕙娘就覺得她要虛心學習，事到如今，她是再不會小看楊七娘了，因此，對她的這份見識，她也不過是揚了揚眉毛，笑著說了一句，“七娘子實在見多識廣，令人佩服。”

“女公子又何嘗不是底蘊深厚？”楊七娘的眼睛像是蒙了一層霧，她彷彿夢囈一般地呢喃道，“高爐鍊鐵……嘿，我雖沒吃過豬肉，卻也見過豬跑，這是從歐洲帶回來的圖紙吧？沒想到，女公子居然從泰西之地得到了這樣的人才。”

蕙娘不免笑道，“還以為七娘子是個泰西通，沒想到也有你不知道的事。”

“我不知道的事可多了。”楊七娘輕聲道，“知道的卻很少，好容易仗著知道的那一點，走了一步棋，卻還走得七零八落的，讓女公子見笑啦。”

“七零八落？”蕙娘不免失笑，她扭頭看了楊七娘一眼，又再轉過頭去，望著那木雕的耶穌受難像，輕聲道，“我看是步步深思吧？不知七娘子怎麼能說服令尊，竟願意由商戶出面代他掃平江南大患，恐怕此後，地丁合一與蒸汽機，是要綁在一起了。”

楊閣老周身那麼多幕僚，會想不出如此簡單的一個主意，非得要到楊七娘來獻策？只是士農工商，有些事可以暗箱交易，卻不能擺到檯面上來。楊閣老用了七娘子此策，日後亦要投桃報李，為商戶發言。雖說情勢緊急不得不為，但日後恐怕亦受此策反噬不小。史書上留下一筆褒貶，也是在所難免了。

楊七娘也沒有否認，她低聲道，“一個蒸汽機，倒還是不至於……”

這一點，蕙娘也是看出來了。楊七娘恐怕是早料到了機器業對於紡織業的衝擊，所以她才只賣機器，不開織廠。繞開了風波，撇清了自己，現在，她像是還打算繼續把這些機器給發展下去，蒸汽機、紡織機，還有什麼機？這，蕙娘是有點想不出來了，但她相信，楊七娘腦海中，說不定已經勾勒出了不少輪廓，醞釀著許多機器，許多能令一整個行業面目一新的鐵疙瘩——說也奇怪，所有機器，都和鐵有分不清的關係，楊七娘看到高爐鍊鐵會如此激動，也就不出奇了。

“奇技淫巧、神機妙器，無非都是代替人力。地丁合一，卻又本來就是鼓勵人口生髮之策，”蕙娘輕聲道，“七娘子不覺得，有點自相矛盾了嗎？”

楊七娘輕描淡寫地道，“人多了可以種地，地不夠，那就去搶啊……這話是女公子和皇上策對時自己說的，善衡聽了，也覺得很有道理。”

蕙娘倒不知道她竟把當年那番談話都給聽去了，不過想到楊閣老和許鳳佳，又覺得這也並不奇怪。她笑了笑，也並不否認這條思路。“若是在四年前，我也支援這條路，現在看麼……”

四年前，皇帝雖然身體柔弱，但畢竟還沒有大病，他還是很有雄心壯志，很想向外擴張的。四年後的今天，許鳳佳剛剛官復原職，桂含沁還在京裡，孫國公出海的目的，是直指魯王而去，再沒想著南下宣揚國威，而福壽公主也嫁給了魯王……很多政策上的變化，不是一朝一夕，就能品出其中的底蘊的。四年前，開疆闢土不是什麼不能想的事，四年後，這念頭已成天方夜譚。

“天子雖是天子，但天下的腳步，卻不會因為他一人停止。”楊七娘輕輕地嘆了口氣，“和您說句心裡話吧，就這會兒，一個蒸汽機，一個紡織業，還出不了什麼大亂子，就算有亂子，以朝廷的力量也還不至於平息不了。”

她好似在述說家常瑣事一般，平平淡淡地道，“至於日後的事，可以日後再說麼。”

誰知道這人力和機器的矛盾快要掩蓋不住的時候，處於上位的還是不是皇帝呢？若是三皇子