第259節

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眾親兵都是精神大振，那嚮導笑回道，“是，那裡比八大胡同熱鬧多了。您不知道，在咱們那兒，正經人家的子弟沒有上青樓去的，尤其是名門子弟，誰敢踏入青樓一步，立刻都能被打斷腿。可在日本就不一樣了，就連大名都有來吉原交際的，傳聞中，將軍都會微服私訪……不過，那裡規矩也大，您這樣的人物，頭一回上門是不準過夜的——”

蕙娘道，“我們家規矩也大，去那裡不過是見識一番。一雙玉臂千人枕，太髒了，我是不會過夜的。你們想過夜，得安排好輪班值宿，我身邊不好乏人護衛。”

眾親兵都露出心動之色，嚮導的喉結上下滾動了幾下，終究頹然道，“罷了，就是公子許了，老爺不許，我們也不敢背了主子的意思！”

蕙娘笑道，“國公人那麼和氣，你們倒是怕他！”

“國公對下，是賞罰分明。”那嚮導極為崇敬定國公，立刻便為主子辯護，“雖然軍規嚴明，但從不克扣軍餉的，對我們底下人也是極為迴護……”

蕙娘半合著眼睛，一邊聽一邊繼續撩那嚮導說話——這些海外打仗的故事，也沒什麼不能說的，眾人一路說，一路便進了城。不過果然如他所言，和京城比，江戶實在是有點沒看頭。除了一點異國風味以外，實在又小又窮，他們經過的街道，在江戶來看已算是富商聚居區了，對蕙娘等大秦上層人物，則只能令他們嗤之以鼻。

大秦艦隊靠岸，也許對幕府是一種屈辱，但對於江戶的經濟卻是不錯的刺激，除了修船廠有了生意以外，總有些有門路的人是能迴避掉閉關鎖國之策，到江戶城裡來或者是遊逛，或者是辦事的。蕙娘等人也跟他們一起，在江戶最繁華地下町找了一間宿屋安頓了下來。

這些做海外生意的人，無一不是善觀眉眼，蕙娘是從旗艦上下來的，身邊又跟了這許多親兵，身份多高是不必說的了。現在能在一個客棧裡住，當然就是緣分。自然有人大著膽子上來兜搭，蕙娘並不直接和他說話，只讓桂皮上去同他談天，桂皮介紹他為公子，並說他是在船上住久了，氣悶下來逛逛。又問他們下午去什麼地方，得知是去做生意，便道可以同去，他們也想在街上逛逛云云。

從旗艦上下來的公子，身邊跟的是將軍的親衛，誰也想不到這樣的人會做生意，都當真是來散心的。便有人同桂皮笑說，“不是我們掃公子的興，不過江戶除了吉原以外，真是沒什麼有意思的地方，這兒有的，京城全有，且還更好。譬如說正陽門大街吧，那兩邊的鋪子何等堂皇好看，咱們去的上野、淺草，真是沒什麼好看的，帶您去是不要緊，只怕是敗壞了公子的興致。倒不如在屋裡稍微歇息一會，晚上一道去吉原玩耍也罷了。”

桂皮見蕙娘不置可否，便笑著搪塞了過去，下午果然隨這群商人去了此兩處地方，果然是屋舍狹小、門面低矮，看不出什麼得趣的地方，光說這些建築和路邊平民的穿戴打扮，日本的貧瘠真是一目瞭然。桂皮也是知道蕙娘上船的官方目的的，因便和蕙娘低聲說道，“雖然不知道朝鮮那邊情況如何，但只看江戶，別說京城，同蘇州、廣州都沒得比，就是南洋都有些城市比它繁華……盛源號未必能看得上眼呢。”

蕙娘點了點頭，也是若有所思，她隨口道，“財不外露也是有的，據說朝鮮漢城比這裡還小，但是朝鮮的大商人其實也還是能撐起一間票號的……江戶的大商人有錢沒錢，不是這麼看的。”

桂皮這下才明白蕙孃的意思，他道，“啊，您說晚上去那吉原，原來是為了……”

蕙娘掃了他一眼，不輕不重地道，“不然呢，我要上青樓，跑到海外來上？京里名館難道還少了？”

桂皮摸著頭嘿嘿地笑了，又低聲嘀咕，“若就是這個，您不如在屋內休息，我隨他們去就行了。恐怕那場面不堪，衝撞了您呢……