第116節

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殘湯送來，又重新加熱過了，給石墨品嚐。石墨也不客氣，給權夫人行了禮，便拿起一勺送入口中，緩緩品嚐了起來。

湯一入口，這丫頭的眉尖就是一蹙，權夫人見了，自然大感好奇，可她沒有說話，而是默然望著這小丫頭，思忖著自己的煩心事，屋內一時，便沉寂了下來。

十幾天的工夫，深秋初冬時間，又是儲藏在權家的藏冰室裡，這羊肉湯風味未減，熱後還帶了香氣，石墨品了一口，眉頭皺得更深，她若有所思地望了權夫人一眼，又品了第二口，嗣後竟是學著當日的蕙娘，一小口一小口地把湯給喝光了。這才皺起眉頭，半晌都沒有說話。

很顯然，這是有所發現了，權夫人不免著急，“有什麼好顧慮的？這都是為了你們少夫人好，有了想法就儘管說，即使錯了，也沒有人會責怪你的。”

“是。”石墨趕快起身請罪，她顯得心事重重，欲言又止，“是奴婢……只是茲事體大，奴婢有些話也不好說。”

“說就是了。”權夫人哪有心思和個丫頭鬥心眼子，“怎麼，這湯裡難道除了桃花，你還吃出來別的東西了？”

“桃花露和桃花粉，風味是不相同的。”石墨低聲說，“花粉香甜嗆人，香露經過蒸餾，入口卻是微苦，以桃花香露來說，因從前有個美容方子，是以桃花香露調和烏雞血飲用，據說是唐代太平公主的養顏秘方，因此我們家裡是為十四姑娘試著做過的，奴婢還空口喝過自家蒸餾出來的香露，試驗能否入口，免得萬一這方子有假，十四姑娘吃出不對來，那就糟了。”

這類閒來無事，鑽研各朝美容古方的事，也是各家名門貴女的人之常情，不過焦家女研究廣博如此，甚至還為了一個方子特地自己蒸餾香露，這等手筆就比較駭人聽聞了。權夫人道，“你繼續說，難道是這香露和那香露比，味道不一樣？”

“是有些不對，”石墨看起來更不安了，她左顧右盼，半晌都沒有往下說話，過了一會，才哀求權夫人。“這事，按姑娘的脾性，未必會讓往外說，可否請夫人讓奴婢回稟姑娘——”

連少夫人都沒叫，居然改口稱起了姑娘，看來，這丫頭是真的慌了……

這個姜石墨，能在焦氏身邊服侍，似乎是憑著自己出眾的廚藝，說到為人處事，卻不見過於精明狡詐。這一番猶豫，應當不是故意做作出來，逗她往下發問的。

權夫人心中疑雲密佈，她掃了從人一眼，眾人頓時識趣地退出了屋子，“有什麼話，你只管說就是了！”

“是……”石墨又掙扎了片刻，這才低聲道，“這香露一進口就是微苦，混合雞血後更不好入口了。這方子當然也就沒有再做，可這幾天，因為姑娘這事，我請人上外頭鋪子裡買了幾瓶桃花香露，這麼一嘗，卻覺得入口味寡，回味才有些桃花特有的苦澀。即使混入湯水中，這苦也在後味，不在前味。奴婢覺得很奇怪，便又請父親出面，回閣老府要了一瓶十四姑娘平日裡使用的桃花露，回來添了一嘗，前味卻是苦的，倒和府中湯水一樣了……”

這前味、後味，苦來苦去的，哪裡是一般人能嚐出來的細節？權夫人不要說前味、後味，就是連湯裡添了桃花露都藏不出來，還是請別個味覺的確敏銳的大師傅嚐出來的。對石墨這話，她只能全盤接受，可一想之下，不禁皺起眉頭，“你的意思，該不會是說害你少夫人的，是她親妹妹吧？這也難怪你說不出口了，如此荒謬——”

見石墨面上閃過異色，權夫人又住了口，“怎麼，還有話沒說？”

“是。”也許是為了不給焦令文添麻煩，石墨這一次答得很爽快。“奴婢思來想去，倒也想到了可能的緣由所在：桃花香露是貴价物事，雖在京裡各鋪子裡售賣，可背後也都只是從歸真坊拿貨，這家貨色一向是好，我們家和他家也有幾分熟悉。他們家精