第132節

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食為本，衣食以農桑為本，萬勿傷農扶商，那是飲鴆止渴——”

楊閣老神色再動，他也不是會錯過機會的人，當下沉聲道，“正是因此，學生才願以一身之力，力推地丁合一。和您說聲心裡話，為了這事，即使是身敗名裂我也在所不惜，老師您既做此想——”

蕙娘心底是門兒清：老太爺今日把他給帶回來，一反常態地推心置腹，說了這許多話。其實是已經把一個預備下臺的姿態給做出來了，恐怕這一次在宮中，楊閣老不知是又丟擲了哪一招，竟又扭轉了他的被動局面，令保守派重新處於劣勢。老人家見時機已經成熟，是真的準備退下來了。

這一齣戲，是假意裡摻了真情。楊閣老或有自白明志的意思，但更多的還是接住老太爺拋來的玉帛，也給老太爺一個化解恩怨的機會，畢竟是要下臺的前任，不想鬧得魚死網破趕盡殺絕的話，雙方總是要講和的。

“這是我的想法。”焦閣老略帶狡黠地笑了。“我們家沒有地，甚至商號都不多。海東，這世上大部分人都是俗人，對俗人，你要求不能太高了。”

他一下又有點感傷，“大家心裡有數，你我二人雖然看似八面威風一呼百應，其實也還是為身後這股力量簇擁著往前走。你還年輕，這股力氣你還駕馭得住。我是老了，底下人，我壓不住啦。可我一貫反對輕言地丁合一，也不是沒有自己的考慮。”

見楊閣老似要解釋，他抬起一手，“你先喝茶……佩蘭，你和你楊世伯說道說道這裡頭的道道。”

“哎。”蕙娘給楊閣老斟了一杯茶，“地丁合一，其實就是為了給老百姓們喘喘氣，從皇上到百官，其實心裡都是明白的。現在的地主莊戶們，凡是有個功名在身上的，幾乎都不用納稅納賦，這是二三成的人，佔了七八成的地，卻還繳著二三成的錢銀。長此以往，窮的越發窮，富的越發富，肯定是要出事的。攤丁入畝，實為救國救民的良策，這話放在這裡，誰能駁倒，可說誰就是居心不純。”

她頓了頓，又道，“可地丁合一攤牌下去以後，丁銀不用納了，畝銀相應增加，對於赤貧無地的那一成而言，自然是天大的好訊息。但對中小田戶來說，倒可謂是雪上加霜了。我們大秦徭役不少，一般田戶現下也都是折銀，楊世伯不知算過沒有，我昔年在城東郊外也是買過幾畝田地的，當時屈指一算，與其自立門戶，一年看天吃飯，還要付出這許多賦稅，即使有佃戶為我勞作，一年風調雨順，我落到手裡的銀子卻也還不多。倒不如使些銀子，將田地靠在宅心仁厚的舉人、進士老爺名下，一年我白給些銀子呢，少納這許多賦稅不說，有個什麼事，又抬出這名頭來，豈非兩便三贏？要攤丁入畝，就必須把這讀書人免賦稅的規矩給抹了，就不全抹，起碼也得按著立國時的祖宗規矩來辦，如今朝中慣例，一個進士能免十幾頃良田的稅負，稍微一有官職，那就更沒數了。此等規矩不廢，攤丁入畝固然可以讓那等無地的人歡欣鼓舞，但到了末了，卻終究只能令這些稍稍有些田地的小戶，最終也失去自己的田土。”

她聲音清冷淡雅，說起此事，可謂條理分明，楊閣老一時竟聽得怔了，望著蕙娘好半晌沒有說話：蕙娘是出嫁的閨女，自然不可能再日日侍奉在老太爺身邊。對這個話題如此熟悉，可見老太爺很可能在幾年前，就已經看破了攤丁入畝中可能存在的種種弊病。

“以伯父的大能，自然是衡量過其中得失。”蕙娘又徐徐道，見楊閣老預設，也實在毫不吃驚：這等計算能力要都沒有，所謂的地丁合一，最終也只能和北宋熙寧變法一樣，終究只是空折騰。“您怕覺得，這起人白身出去，也不會帶來多少動亂。一則東南賦稅最重，可織造業實在過分發達，沒有地，可以謀生的手段還有很多。在西北，地廣人稀，以遊牧為主，丁畝的矛盾其實也並不太尖銳。可這就又回到了祖