第21節

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已，真正說起發家，還始於三四十年前，焦閣老入仕未久時，曾在山西為官。當時不要說宜春票號，就連票號這兩個字，都尚且未為天下人知道。賬莊還方興未艾，正在全國推廣。卻是焦閣老獨具慧眼，看出了票號這行當的潛力，是以將家資入股了大半，使宜春票號本錢更厚。嗣後隨著宜春票號越做越大，雖然也有豪門巨鱷參股，但那不過是權錢交易利益往來分一杯羹的事，人走茶涼……同焦家這樣正正經經的股東比，又全然不是那麼一回事了。

現在宜春票號做得有多大？天下有老西兒的地方，幾乎就有宜春票號的分號。一年光是各商戶存在櫃上的銀子要付的佔箱費，那都是天文數字，更別說有了這麼一大筆現銀在手，什麼生意做不得？要不是有宜春票號每年那多得嚇死人的分紅，焦家絕無可能在五十年之內，便突飛猛進，一路高歌地踏入大秦的最上層交際圈：在這交際圈裡的人家，誰不是百年的家業，世代都有人入仕，這才慢慢經營下了這偌大的家產。焦家可就只出了一個焦閣老……

有了錢，要再賺錢就很容易了，就不說焦家現在的現銀，多得是一家人幾輩都吃用不完，就是除卻票號之外，以四太太名義經營的一些生意，賺頭也都豐厚。焦家現在倒也不就指著宜春票號過活，可不論如何，在過去的幾十年內，票號分紅，一直都是焦家最大的財源。按現在宜春票號的勢頭來看，這個聚寶盆，日後只會越分越多，絕不至於越來越少……就不說別的吃用穿著之物，這份嫁妝，一點都不誇張地講，普天下，誰人能比？怕就是公主出嫁，嫁妝亦比不得一個零頭了！

四太太看著蕙娘，她嘆息著點了點頭，“明白了吧？若是麻氏沒有別的想頭還好，咱們家的銀子，也夠她胡吃海塞十輩子了。她既然想著扶植孃家，把票號的份子給你陪出去，那不等於是在挖她的心頭肉嗎？為了三文錢都能鬧出人命案子呢，你也不用再把她往好處想了，她想害你，多的是緣由。”

蕙娘足足怔了有半天，才慢慢地透出一口涼氣來，她喃喃地道，“焦梅……”

“你祖父說了，”四太太搖了搖頭。“這事不是焦梅走漏的訊息，雖不知緣由，但老人家如此說，必有原因。”

她猶豫了一下，又提點女兒，“你自己心裡要有想法，日後多小心他也就是了……不過，現在太和塢這個樣子了，他也犯不著再胡作非為。你祖父少人使喚，忍他幾年罷了，你也不要太往心裡去。”

看來，母親是真的一點都不知道焦梅立場轉換的事。對她來說，既然胡養娘擺明車馬是站在五姨娘這邊的，那這訊息，肯定就是由焦梅往胡養娘那裡透露過去的了。五姨娘也就因此有了強烈動機……難怪她二話不說，上來就認定了是五姨娘所為。

蕙娘睞了睞眼睫，又長長地透了一口涼氣。

“真是太亂了。”她疲倦地說，“一時竟沒了個頭緒！我是什麼都說不出來了！”

畢竟年紀小，雖然經過些風雨，又哪裡比得上老一輩，大風大浪都過來了……四太太有心要為她梳理梳理，可有些話又不好說得太細——畢竟她上頭還有個公爹呢。“你先回去歇著吧……太和塢的事，我和你祖父自然會辦。”

她竟罕見地摟了摟蕙孃的肩頭，將自己的真實感情洩露出了一分兩分來。“你就只管安心吧，以後，這個家裡再沒人能害你了。”

換作從前，四太太可不會這麼親切……看來這件事，的確對誰來說，也都是震動。

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又過了幾天，焦子喬被送到謝羅裡養活，因他忽然間不見了母親和養娘，一直哭鬧個不停，後來竟有些微微發燒。四太太也沒有辦法，只好令胡養娘重新帶罪上崗，胡養娘從此也特別小心，雖然是小少爺的養娘，但全無傲氣，見了誰都低眉順眼的。一看到喬哥兩個姐姐，就令喬哥給