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很快，那人走近，懶懶地瞥了眼李善濡。

開口就問：「李善濡，想不想活？」

「想！當然想！」李善濡爬過去，攥住他的衣擺像攥著救命稻草。

「既然想，那就給你個機會。」孟子維嫌棄地踢開他。

李善濡磕頭：「太好了！這位貴人的大恩大德我李善濡一輩子不會忘記。」

孟子維嗤笑：「我可不是白白救你，有個條件。」

「什麼條件？」

「聽說你是梁州首富之子，家財萬貫，既如此，不妨讓你父親拿錢來換你這條命可好？」

拿錢換？

好說好說！

李善濡還以為是什麼了不得的條件，原來只是要錢，這還不簡單。

然而當聽見孟子維報出的數，頓時傻眼了。

「十萬兩？」李善濡震驚：「這是要掏光我李家家財啊！」

「嘖」孟子維不耐煩道：「你是覺得你這條命不值十萬兩？既如此，我也懶得費口舌了，你等著問斬吧。」

他作勢要走，李善濡忙上前抱住他的腿：「貴人，一切好商量！好商量！」

「十萬兩太多，可否少些？」李善濡忙解釋：「並非我不願意，而是怕我爹不願啊。」

「是麼？」孟子維笑了笑：「果然是守財奴之家，不看重命倒看重錢財。你以為你犯的事小？實話告訴你，賄賂朝廷命官、欺君罔上，哪一條都是滿門抄斬的死罪。你自己考慮吧，要錢還是要命。」

「要命！」李善濡痛哭流涕：「我要命！求你幫我！」

孟子維點頭，吩咐身後的人：「把紙筆給他，讓他寫信。」

敲了筆竹槓，孟子維心情不錯，徑直去了蒔華館。

頂層的雅間裡，容辭已經坐在那喝茶了。見他來，容辭揚了揚茶杯：「穀雨西湖龍井，滋味不錯。」

孟子維頓時一臉心疼：「昨日才到的，我都還沒來得及品上一口，可還剩下？」

小鳳兒笑出聲：「堂堂孟閣主，居然小氣這幾兩茶葉，說出去不怕被人笑話。」

「誰笑我？除了你小鳳兒敢，旁人都不敢。」孟子維坐過去，看看容辭又補了句：「哦，他也敢，只是他不會對我笑。除了他那小媳婦兒，待旁人都冷清得很。」

聞言，小鳳兒悶笑起來。

容辭淡淡掀眼：「事情辦好了？」

「辦好了！」孟子維激動：「十萬兩啊！我還是頭一回敲詐這麼多錢！」

他繼續興奮地說：「我們還辛苦經營茶樓酒肆做什麼？讓褚廣浚提供富得流油的犯人名單來，我們負責一個一個敲竹槓，保管不出一年，天下首富就得換人坐。」

他話音一落，小鳳兒捧腹大笑。

「怎麼？」孟子維睨她：「爺這個主意不好？」

小鳳兒拍掌：「好好好，可太好了，屆時屬下也不用幹那些打打殺殺的活計，幫著孟閣主數錢就行。」

跟小鳳兒逗了兩句，孟子維正色問：「對了，李善濡可是這件案子的主犯之一，我們就這麼將他扣下，會不會引人起疑？」

「不會。」容辭不緊不慢說：「賄賂耿易青的可不只李善濡一人，況且李善濡無官無職只是個小角色罷了，無人在意。」

「可若是皇上那邊要人怎麼辦？」

容辭道：「大理寺囚犯如此多，牢裡死一個李善濡有何稀奇？」

孟子維一怔，立即明白過來。

「這主意好，回頭我跟褚廣浚說一聲，讓他在牢裡做一出李善濡畏罪自殺的戲。」

戚婉月喜愛舞文弄墨，在閨閣時便寫得一手好字，書房裡也掛了許多她自己的墨寶。

如今回了襄陽侯府，大把閒暇，