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那時候的說書藝人地位不高，並不像現在這樣受群眾追捧。師父常年帶著老先生在街上露天說書，為了餬口掙錢，師徒兩個想盡了法子招攬在路過的客人，有的時候是唱個小曲兒，有的是學個什麼小動物叫喚，這些法子聽起來千奇百怪，實際運用起來卻格外的有效。

大街上人來人往，這師徒倆招攬客人，難保會吸引點非人的東西。老先生聽他師父說，那些飄蕩在外的孤魂野鬼，因為旁人看不見它們，它們也不能跟人說話，平時最是無聊，所以格外喜歡混在人群裡聽說書的講故事。

老先生當時年紀不大，還很天真，他仰著頭問他師父，它們想聽就讓它們聽去唄，活人還不是各個聽書都交錢呢，我們哪有那麼大能耐，還管到死人頭上去？

師父聽了老先生的問題，嘆了口氣，摸了摸徒弟的頭，問：你還記得昨個兒我跟你講的，什麼叫書釦子嗎？

書釦子，是藝人賺錢的一個技巧。說評書和單口的藝人上街賣藝，說一個故事，但不一天講完，他們每天找個固定的位子說一段，每天說到結尾，都會留下一個讓人抓心撓肝的懸念，頭一天來聽的客人被這個懸念鉤住，為了知道後頭的結局，第二天還來。這樣藝人就會有連續不斷的收入，總不至於落得第一天掙得盆滿缽滿，第二天喝西北風的境地。

咱們為了掙錢，肯定是要留書釦子在段子裡。人聽了心癢癢想知道結局，鬼聽了也是。但是這鬼和人可不一樣，鬼是不講道理的。他要是好奇結局還聽不到，就會一直跟在你身後纏著你。為了避免這種情況發生，就要用到這玩意。

師父掏出了他的醒木，老先生好奇地看著這塊四四方方的小木頭:師父師父，這小東西真有那麼大能力？

師父板著臉問老先生：我考考你，我之前跟你說的，這醒木都有什麼用處？

老先生回答：用來壓言，叫聽書的不要說話，吸引他們的注意力，聽說書的說話。

師父說，現在師父告訴你，除了這個，醒木還有驚魂的作用。

說書的手裡的醒木，和從前那些衙門中青天大老爺手裡的驚堂木同出一源。雖然是藝人們表演用的道具，但也沾了些許衙門中的浩然正氣。普通的孤魂野鬼最怕這個。藝人拍醒木，開場的時候拍一個，既是告訴活人聽眾好戲要開場，也是告誡鬼魂，這裡並不歡迎你們這些陰間來客。說完整段書，結束的時候來一下，把諸位聽眾從故事中請出來，也是警告鬼魂，書給你白聽了，不要跟過來，否則有你好受的。

大部分的鬼聽到這兩聲之後都會退卻，但也有少數膽子肥的，非要糾纏藝人。如果被鬼纏上了，就用這塊醒木打鬼，這些幽冥陰物挨著一下，就相當於在衙門被老爺打了板子，自然不敢再多糾纏活人。

海富說到這兒，又拍了一下醒木。接著，他又唸了一遍定場詩，這次比剛才還敷衍。

下一個故事，與其說是故事，倒不如說是他在向我們作解釋。

「剛才，在吳先生講故事的時候，我動了三次醒木。那位送我醒木的老先生跟我說，這醒木拍一下，人會驚一跳，但因為魂魄有肉身攔著，很快就能緩過神來。如果是孤魂野鬼被鎮這一下，會呆滯一段時間才能回神。老先生此前撂地說書時，沒少用這法子鑑別聽客的身份。也因為這本事，避過了很多災禍。他老人家一輩子無兒無女，也沒有個徒弟在身邊。臨終時就把這塊醒木託付給了我。」

他頓了頓，看向我們。

「幾位玩的這個遊戲。我不知道是誰發明的，但對方多多少少是懂行的人，目的也很明確。就是想要借這個遊戲殺死遊戲的參與者。用燃燒的紙錢和詭異的故事吸引遊蕩在周圍的孤魂野鬼，和這麼一大群鬼相處半晚上甚至一晚上，輕則發燒倒黴，重則性命不保。建議幾位以後不要再碰這個