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薛放道：「我去看看，不打緊。你才病好，就留在這裡，讓竹子陪著。」

楊儀拉住他：「你去哪兒，我就去哪兒。」

薛放正要笑，忽然想到了一件什麼事，便道：「怎麼像是個鬧脾氣的孩子，這次就依你好了。」跳下車，把楊儀抱了下來。

兩人按照胡先生所說向前走，不多時，果真看到了一處落鎖的門首，牆上的狗尾巴草在晚風中晃來晃去，幾分蕭瑟。

暮色裡，旁邊的鄰舍正欲關門，看見他們在此徘徊，欲言又止。

終於壯膽道：「這房子不乾淨，幾位還是別緊著逗留了。」說完後，似乎怕他們靠近，便彭地關了門。

薛放走到院門口，看看那鎖鑰：「如果一直都鎖著的話，能開鎖的人，自然有這裡的鑰匙。」

屠竹道：「十七爺，我來。」他上前，用一根鐵絲鑽來鑽去，不多時將那把鎖給開啟了。

「好熟練的手藝，」薛放稱讚道：「以後可以在街上擺個攤子，專門給人撬鎖。也多一筆進項給小甘。」

屠竹紅了臉。

幸虧此刻天還沒有全暗，薛放一馬當先進了裡間。

他膽氣最正，只留神聽裡間有沒有異動就罷了。

聽不到聲響，薛放毫無猶豫將簾子挑起，定睛看去，卻見前方榻上，床褥平整，沒有死人，也沒有紙人。

薛放回頭對楊儀挑了挑眉。

兩人進去看了會兒，楊儀疑惑道：「怎麼會這樣，難道他們找錯了院子？」

薛放道：「一個人找錯還情有可原，兩個人……就未必。何況這麼巧，這院子是死過人的。」他慢慢地將屋裡屋外轉過，發現外頭桌子上有一點薄薄的灰，邊沿似乎還有幾道像是手印的痕跡，有些凌亂。

楊儀道：「那這到底是怎麼回事？」

「我是不信那子虛烏有，胡太醫又未必是那老眼昏花的，」薛放道：「我想之前胡太醫來看的時候，確實有人跟屍首，只是胡太醫離開後，那請他的人大概……覺著不妥，便將屍首轉移。」

楊儀問：「那為何他們返回後，反而看見了一個紙紮的人？」

薛放一笑：「這個，要從犯案的人角度去想……」

楊儀驚奇地看他，薛放道：「應該是請胡太醫那人故布疑陣，畢竟好好地一個屍首不見了，他擔心胡太醫會報官，可假如弄個紙人的話，如今中元節將近，這魏先生又是病死，大可以把事情往玄虛鬼怪上引，就算胡太醫去報官，官府必定也是這麼以為的。」

楊儀覺著極有道理，連連點頭：「那，難道那死者是被請大夫的人殺了？」

薛放若有所思：「這倒也未必，或者，是失手之類？那人因為愧疚慌亂，才忙著出去請太醫……」

「這也說得通。可是，」楊儀沉吟：「據胡太醫說他的死狀……」

薛放其實不願意她接觸這些，但心裡知道是禁絕不了的，於是索性道：「你說當時他到底是死還是活？死著的話，那個東西怎麼竟還挺著？」

楊儀聽他泰然自若地說這些，以前沒覺著如何，此時居然有點不自在。

她咳嗽了聲，道：「這種麼，這種……應該是有個說法的。」

「什麼說法？」

「這……沒看到屍首，不好下結論。」楊儀搪塞了過去。

薛放笑眯眯道：「我還真以為你是有問必答的呢。恰好我也正很感興趣。」他剛要掀那被褥，楊儀道：「別動。」

魏先生既然是病死的，這被褥不知是否是他所留，萬一是他留的，那就不宜觸碰。

薛放道：「這應該是新的，你瞧這屋子，並不算是個極整潔之處，牆上有蛛網，桌上都有一層灰，但是這褥子的邊角還是白的，可見是新