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俞星臣聽到這裡：「那一句話是什麼？」

巫知縣咬牙道：「我是海州人，我小時候還見過倭寇殺人！對於他們的言語自不陌生，那一句我雖沒有聽真切，但我以性命擔保，那是倭寇的話！」

俞星臣略略屏息：「然後呢？」

巫知縣道：「我越想越是不對，本來想叫人把那一隊商販扣住，又怕真的是倭寇……萬一打草驚蛇就不妥當。於是我找到了寧旅帥，告訴他此事，讓他留意，寧旅帥聞聽之後也十分震驚，便立刻去查問，不料此後，卻跟我說，並無差錯，那些人千真萬確都是沁州方面來的商販，戶引、衙門文書之類一應具全。」

巫知縣不放心，讓寧振再仔細些，於是寧振便派人往沁州查問，果真屬實。

這讓巫知縣開始懷疑自己，是不是自己聽錯了，他甚至找到了合理的理由，假如他沒聽錯，那誰知道……那人說的那句話是不是故意學著倭寇、開玩笑的呢？

本來事情到此為止了。

直到那日巫知縣心血來潮，翻看了一下海州這一年的人員流通記錄，竟發現有大批的客商，入住海州，而且多數都是從沁州方向來的，這好像就有點反常了。

與此同時，海防營跟一些漁民隔三岔五也有報告，說是海上出現不明的舟船，起初以為是倭寇侵犯，不料那些船一看到有人，便立刻遠遁，這倒不是倭寇的做派。

一來二去，不管是漁民還是海防營，都放鬆了警惕。

巫知縣是經歷過倭寇屠戮的人，雖覺著自己可能是多疑了，但總無法放心。

那天，他帶著巫搗衣出門，正在街頭閒逛，無意中，竟又遇到那日在會館見到的那個說倭寇話的人。

那人在人群中，一雙陰狠的眼睛盯著巫知縣。

他的手藏在袖子裡，巫知縣有一種直覺，他袖子裡藏的一定是刀，而且，要對自己不利。

就在巫知縣心跳都停了的時候，寧振陪著巫搗衣回來，巫知縣忙抓住寧振：「快……就是他！」

這麼一錯眼的功夫，再轉身，那邊已經沒了蹤跡。

巫知縣的直覺越來越嚴重，他很想讓寧振把那些可疑的客商都抓起來問問，但那畢竟是些商販，若如此做，訊息傳出去，未免弄得人心惶惶，商販們若對海州敬而遠之，只怕會影響到海州的民生。

「既然這樣，」俞星臣問道：「你為何不向海寧府稟告？」

「俞大人以為我沒稟告過？」巫知縣眉頭微蹙，慘然一笑。

牛仵作的死顯然對他打擊不輕，目光都有些渙散了，稍微斂神，他道：「我察覺這些異樣，始終放不下，雖沒有真憑實據，但海州乃是海防重地，所以不想以等閒視之，既然我無法判斷，那不如交給上司，橫豎如何料理，由知府大人決定就是。於是我便將所察覺的疑點一一寫了折報，叫人秘密送往海寧府。」

俞星臣詫異：「那為何海寧方向似毫無訊息？」

巫知縣苦笑：「有訊息就怪了，我派去送信的那人，是我的心腹，他一去三四天，毫無音信。我本來以為，海寧府方面得到了折報，必定是十分重視，也許是在緊鑼密鼓地商議、安排對策，我還欣喜了一陣兒，覺著自己的困惑可解，誰知……又過了數日，還是沒有任何迴音，我覺著不對，便又派人去打聽。」

巫知縣派去海寧的人，倒是順利抵達，可在海寧衙門一問，竟無人知道海州派過人前往，問了一圈，確實查無此人。

那人趕緊回來報知巫知縣，巫知縣聽後惶然無措，竟不知自己那心腹是怎樣了……難道是中途出了什麼事？還是他自行離開？

他百般猜測，不得而知，思來想去，覺著此事不能就此撂下。

於是，重新又寫了一封摺子，這次，他謹慎起見，派