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俞星臣道：「莫急，你只管好好想想，在方家出事的時候，你在何處。」

「方家？」美娘定神，擰眉一想：「就是那個方家娘子殺夫的案子？那時候……」

她六神無主，想趕緊想起來，可偏偏腦中亂糟糟地。

薛放看著她抓耳撓腮的樣子，心中想起在王大夫家裡、同樣問他們時候的情形。

俞星臣道：「快說。」

「大人別急，那些日子一時怎麼記得清？」美娘求了聲，伸手捶打自己的腦袋，又掰著手指數了數：「那天、那天……啊對了，我想起來了！那天早上我還在睡覺，聽外頭有人嚷嚷說有人殺夫……是了，就是那天，那頭天的晚上，我拉到了一個客人，他睡了半宿、似乎是在寅時的時候就走了。」

「可知名姓？」

美娘愁眉苦臉：「大人，我一天少說也得接上七八個，每個都知道姓名還要累死呢。只叫一聲『爺』就是了，最多也只問問姓什麼……」她回了這句，也知道說不過去，便道：「大人，我極少離開小巷子，因為知道自己的身份，怕出去給人指指點點，就算現在，連那什麼錢家方家的門兒朝哪裡都不知道呢。大人，這是苟七那狗崽子不懷好意地冤枉我，大人明察，替我伸冤！」

俞星臣又問：「所得贓物，你可當過幾件？」

美娘道：「我拜託巷子裡的小麼兒幫我去當的，是兩根銀釵，得了五六百錢。」

俞星臣道：「你也沒有問過苟七，這些東西從何而來？」

「他的脾氣有些嚇人，我一來不敢問，二來也怕真的問出什麼不妥，」美娘愧悔地低頭：「大人恕罪。」

俞星臣叫人把帶了下去，美娘不知自己將如何，慌張地大聲求饒。

等廳內又恢復了安靜，俞星臣看向薛放。

薛放見瞞不過去了，便道：「你不用看我，我是為了你好。」

「什麼意思？」俞星臣輕聲問：「若不是知道小侯爺的為人，我真要以為你是故意藏匿贓物了。」

薛放道：「這不是個好物件。我雖弄不明白，但這個東西出現在苟七手裡……你真要看？」

要是不知道這件事，或者是背地裡聽見，俞星臣或許不會強求，他最懂「明哲保身」了。

但現在被薛放盯著問，再退縮回去就沒面子了。

薛放從袖子裡把那帕子包著的玩意兒拿了出來。

走到桌邊，他將那塊玉放在俞星臣眼前。

燭光搖曳，那塊上好美玉宛轉流光，確實價值不菲。

但讓俞星臣驚愕的不是這玉的質地，而是它上面的花紋。

他想也不想，迅速用手遮住，又左右看看。

幸而方才美娘帶下後，負責記錄的主簿也暫且退了。

薛放問：「怎麼了俞大人。」

俞星臣抬眸：「你害我。」

薛放哼道：「這是你自己問的，你要不問，我未必肯拿出來。」

俞星臣覺著那塊玉在掌心裡，陡然冰冷：「你認得上頭的花紋？」

薛放道：「我別的不認識，不過，那個小龍，我還是很熟悉的。」

俞星臣閉上眼睛，緩緩吸氣。

薛放本來也如臨大敵，可看俞星臣面色慘然，他反而鎮定：「俞大人，你見多識廣，可知道這塊玉的來歷？我瞧著有點兒像是宮內的東西，可又不敢確認，畢竟宮內的物件，怎麼會落到一個骯髒下/流的採花殺人賊徒手中呢？先前我怕茲事體大，才沒先告訴你。如今你既然知道了……」

俞星臣抬手示意他不要說話。

薛放停下。

廳內甚是安靜，燭光微微搖動，光影變幻，幾分詭譎。

半晌，俞星臣道：「我雖也不