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任秀才聞言才又減去了怒色，略一笑道：「是，只恨這孩子不懂事，給各位添了麻煩。」

靈樞淡淡道：「不麻煩，有疑破疑，有難解難，有案查案，這都是巡檢司分內的事情。府內無恙自然最好。」

任秀才垂首：「您說的是。」

吳校尉道：「既然這樣，咱們或可離開了？」

任秀才忙道：「為何如此倉促，還請入內喝杯茶。」

「秀才有所不知，我們在鄰縣還有一件公務要辦，實在不能耽擱。」

「這……」任秀才露出幾分失望之色：「既然如此，那就不敢強留了。」

靈樞看了眼康兒，對任秀才道：「告辭。」

康兒正發呆，聽了這句大驚：「靈樞哥哥……你別走！你不是要留下來的……」

齊氏看了眼任秀才，趕忙抱住康兒：「好了，別去麻煩官爺，你瞧你髒髒的，跟我進去吧。」

康兒叫了兩聲「靈樞哥哥」，靈樞只向著他擺了擺手。

離開了任家，騎馬轉道，吳校尉道：「你自己在這裡可使得？」

靈樞道：「我是巡檢司第二的高手，難道還有什麼弄不定的？」

吳校尉笑道：「那就多勞靈樞哥哥了。」

說話間，其他人隨著吳校尉往城外風馳電掣般離去，靈樞則拐入一條小巷。

任家。

齊氏將康兒帶回了房中，戰戰兢兢地問：「你都跟巡檢司的人說什麼了？」

康兒因為靈樞沒留下來幫自己，已經哭過了，此刻仍是眼圈發紅，抽噎說：「我說螳螂妖怪把弟弟妹妹捉走了，叫他們幫我找。」

齊夫人忙安慰：「別哭，沒有什麼螳螂妖怪，是你看錯了。」

康兒搖頭：「我沒看錯，它趴在窗上看我來著！娘，我覺著它也是來捉我的！」

夫人打了個哆嗦：「好孩子，別說了。不會的……娘不會讓它來捉你的。」她把康兒緊緊抱入懷中，忍不住流下眼淚。

正在這時，任秀才回來了，進門看見康兒跟夫人，忍著氣說道：「你好歹教教她體統，也不很小了，為什麼總是鬧事，這次竟鬧到了京城裡去……如果傳揚出去，你我還能見人？」

齊夫人陪笑道：「縣內的人都不知道，夫君別生氣了。」

「不知道？巡檢司的人三番兩次上門，你沒聽門上說，已經有人來打聽怎麼回事了！」任秀才疾言厲色，又望著康兒道：「都說女大不中留，明明還不到那把年紀，就這樣沒有規矩，有道是子不教父之過，可見是我平時也沒有將你管好，給我拿戒尺來！」

康兒靠在齊夫人身上，不敢出聲。

聽見說拿戒尺，嚇得抱緊了齊夫人：「娘！」

任秀才正欲行家法，外頭一個老僕人道：「大爺，老太太又有些不好呢。」

聽了這句，任秀才臉色一變，邁步往外便走，走到門口又道：「叫她去小祠堂那裡跪著，把那二十四孝抄寫一遍，好好想想這次錯在哪兒，不許慣著她！哼……我任家豈能出這種敗壞門風的不肖子孫？」

任秀才前腳離開，康兒叫道：「娘！」

齊夫人微微發抖：「好孩子，聽你父親的話，千萬不要再說什麼妖怪，也不要再提你弟弟妹妹了。」

康兒喃喃道：「我真的見不著弟弟妹妹了嗎？」

齊夫人把頭轉開，過了會兒，卻又鎮定下來：「你好好地跪上一會兒，讓你父親消消火氣……要聽話，知道嗎？」

「我不要跪，我也不要抄寫！」康兒叫嚷。

齊夫人一驚：「胡說！不許嚷鬧！」她的聲音提高，透出了幾分嚴厲：「不然我也不疼你了！」

康兒有點害怕地望著她，到底不敢再亂嚷，就