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剩下的人則以為，施武乃是被外人所殺，雖說是咎由自取，但大可不必因為這個再十分地追究薛放的罪名。

就算薛放平時行為跋扈，可畢竟人品沒有問題，而且在青年軍官之中頗受敬愛，人緣極佳，他們當然也不願意再去無謂地得罪薛放跟他身後的那許多少壯將官。

何況又有田溪橋主持大局，以田某人的做派，就算弄不死薛放，也要狠狠地撕擼上一把，所以更加不必他們再操心此事了。

因此這日，卯時不到，天還矇矇亮，那些非本地將官者，正要各離開笏山，自返回轄地。

留下不肯輕易走的，除了還想給施武報仇的少數人外，就只有從頭到尾都站薛放的了——這些青壯將官最是性格急躁，得知薛放並未殺死施武，即刻就向潘四漣施壓，讓他快些放人。

然而永錫來的一部分、和素日跟施武交好的，自然不願，兩方人馬正在堂下爭執，氣氛一觸即發。

此時田溪橋不在，潘四漣焦頭爛額，只能盡力調停，被擠在兩方人馬中間，險象環生，好幾次差點被拳頭撩到。

就在這時，外頭又有士兵來報，說是衙門口來了好些俇族的人，說是要見審問打死施武案子的官長。

潘四漣狼狽地從人群中擠出來，沒好氣地道：「又來添什麼亂，打發他們走！」

士兵滿臉緊張道：「他們不肯走，旅帥去看看吧，他們像是來鬧事呢！」

一聽見鬧事，裡頭的將官們都安靜下來。

潘四漣拍拍衣袖上的灰塵：「真是……」他在笏山混日子「養老」，平靜了這多少年，哪裡想到有朝一日居然竟這樣熱鬧，只怕那天子腳下的衙門還比不上。

永錫俇族村寨裡來了大概是有四五十人。

雖然人數不算多，但他們都穿著俇族的黑色衣裙，頭戴黑翎羽帽子，齊刷刷地聚集在笏山巡檢司門外，氣勢頗為驚人。

巡檢司的人驅趕無效，他們只是不走，非要見審訊薛放的官長。

門口計程車兵們都已經嚴陣以待，腰刀出鞘，生怕他們一言不合衝進衙門。

但這些寨民居然絲毫不懼，仍是屹立不動。

潘四漣急匆匆往外走，還沒出大門就看見人牆一般的眾寨民，嚇得差點打了個踉蹌。

這簡直跟他方才想像相差甚遠，他還以為寥寥幾個人罷了，怎值得自己出頭，如今看是這個架勢，心中猛然打鼓。

羈縻州可不比別的地方，之前巡檢司未曾駐紮，山匪，強賊，外加各族不合彼此打鬥，時有死傷，因此這些異族寨民多半都是血勇強悍之輩，只是十多年來安居樂業，才不曾有那些流血事件。

可假如真的惹急了鬧出事來，就誰也說不準如何了。

而且從永錫俇族村寨趕到笏山，這除非是他們從昨天晚上就開始趕路，才會在這天不亮的時候就到了此處。

潘四漣想：真是屋漏偏逢連夜雨。

「各位，」潘旅帥趕忙換了一副面孔，陪著笑出門：「不知這是……何意？」

橫在門口的俇族村寨來人，中間三位年紀略大，而其中一個白須的，則是昨夜跟薛放喝酒的村寨長老。

他見了潘四漣，手在肩頭一按，欠身行了個禮：「大人，請恕我們不懂禮節，只是想知道先前從惡賊手中保護了我們村寨的薛旅帥，現在到底怎麼樣了。」

這會兒那些原本在內吵嚷的軍士們也都跟了出來，聽了這話，面面相覷。

潘四漣心頭一動，便道：「薛放如今還被關押在監牢，正等候審問發落。各位又何必如此興師動眾呢？」

「薛旅帥沒有罪！」出聲是長老身後一名高個兒俇族青年。

長老抬手製止，便跟潘四漣說起那夜的情形，又提起昔日施武逼