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聞侍郎雙眼微睜：「要挾北薊？」

「要挾我弟弟什麼？」聞北宸問。

俞星臣道：「總之，是叫人無法接受的條件，霜尺也正是因為這個，才起了殺心，想為令郎除掉顧衙內的。難道……大人一點兒也沒發覺令郎最近的反常嗎？」

聞侍郎的拳頭緊握，跟聞北宸交換了目光。

俞星臣道：「所以我想當面詢問令郎有關細節。不知道聞大人能否……」

大概是俞星臣提到顧瑞湖，聞侍郎跟聞北宸都知道顧衙內的齷齪，哪裡忍得了聞北薊被他「要挾」。

聞侍郎的臉色緩和了幾分，但仍是不曾鬆口：「俞巡檢，很是抱歉，並非我故意不配合，只是北薊的身體從來不好，今晚上又受了驚嚇，又給薛參將弄傷了，我實在不能叫他再受其他的折磨。」

他幾乎要送客了。

俞星臣再口燦蓮花，旁敲側擊推波助瀾，也是無用。

就在這時，薛放道：「你兒子很奇怪，你知不知道。」

十七郎方才又用濕毛巾擦臉，又喝茶，再加上幸而他沒有吸入更多曼陀羅花的氣味，總算解了大部分藥性。

聞侍郎冷道：「薛參將又要說什麼。」

薛放道：「他說他能聞到人身上的氣味。」

聞侍郎跟聞北宸面色不變，倒是俞星臣看向他。

薛放打量聞家父子的神情，就知道他們知曉此事。他哼地一笑：「那你們可知道，他是怎麼形容他自己的氣味的？」

聞侍郎跟聞北宸交換了眼神，聞北宸道：「莫非薛參將知道？」

「我問過他，當然知道，」薛放長吁了一口氣，撫了撫胸，對於先前中毒的遭遇簡直心有餘悸，「他說，是將死之人的枯朽之氣。」

聞侍郎的眉峰頓蹙，雙眼一眯，奇怪的是，他沒有任何惱怒之色。

聞北宸倒是有點生氣：「胡說！」

薛放琢磨著說道：「他……是不是有什麼病症？」

「沒有！」這次回答的人是聞侍郎，「薛參將請勿再多言！」

薛放道：「我還真的得多言。今晚上，聞大人是一定得把令郎交給我們帶走的。」

聞侍郎有點動怒了，他先看俞星臣。

俞星臣決定沉默，袖手旁觀，靜看其變。

聞侍郎哼道：「是嗎？你要怎麼將我兒帶走。」

薛放道：「之前他已經跟我承認，他跟兩名花魁之死有莫大的幹係，甚至於王六之死，也跟他有關。當然了，顧瑞湖的死，是他親手所為。因為霜尺不會給人往百會穴下針。這些都是聞北薊親口跟我說的。」

聞北宸雙手握拳。

「笑話！」聞侍郎拍案而起：「我兒絕不會做這些事，也不會跟你說這些話！要麼是你威逼利誘，要麼……大概是薛參將先前中了花香之毒，自己產生了幻覺吧。」

薛放道：「若大人認定如此，為何不請令郎出來當面對質？只要他當著我跟俞巡檢的面，說一聲沒做過沒說過，我立刻就走。」

「不可能，也沒有這個必要。」聞侍郎冷冷地：「清者自清。何須多此一舉！」

薛放把手中的帕子往桌上一扔：「聞大人，清不清，只怕不是你一句話能了事的。」

聞侍郎道：「怎麼，你要在我府上動粗？」

薛放道：「我不知什麼叫動粗，倒是看出了聞大人的護短跟心懷鬼胎！若不心虛，為什麼連叫聞北薊出來都不敢！」

「好個無禮的薛十七！」聞侍郎看了眼俞星臣，見他依舊默然，聞侍郎冷笑數聲：「好，好，既然這樣，我也把話放在這裡……只要我在，便容不得任何人在此撒野，你們若想仗著巡檢司的勢力橫行霸道，那就試試看。」