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晚間，柴擒虎只是睡不著，仰面躺在地上。

窩棚用草搭建，頂棚有縫，透過那些縫隙能看到很晴朗的天，月色如洗，星子閃爍，正如柴擒虎在別處看到的一般明媚。

莫名其妙的，他腦子裡冒出一個念頭，也不知小師妹現在在做什麼？

她可曾抬頭看著漫天繁星？

「你小子放著好好的覺不睡，想什麼呢？」王叔忽然出聲道。

柴擒虎一怔，老實道：

「想媳婦兒。」

王叔低低笑了幾聲，也像他一般仰面躺著，翹腳看天。

「我也想。不光想媳婦兒，還想家裡兩個娃，也不知這幾日有沒得飯吃。」

家裡弄就那幾畝地，每年那幾鬥糧食，他跟著出來，其實賺不到什麼錢，也剩不到什麼糧食，可家裡就能少一張嘴吃飯，省下來，娘們幾個就能多吃幾口。

柴擒虎也來了幾分興致，「兩個孩子幾歲了？是男是女？」

王叔便難掩得意道：「一兒一女，兒子十九了，女兒十五啦！這幾年也該尋摸找婆家了。」

「兒女雙全，好福氣呀！」柴擒虎贊道。

王叔自嘲一笑，舉起一雙滿是傷痕和血泡的手，橫在眼前翻來覆去看了看，「哪裡有什麼好福氣？娘們幾個有時連飯都吃不飽……」

閨女要相看人家了，他這個當爹的，卻連幾尺紅頭繩都買不起，更別說嫁妝。

這算什麼福氣！

他們之所以自發來守堤壩，一是能混口飯吃，不至於餓死，二是家鄉地勢低窪，萬一真來了洪水，頭一個淹的就是他們那裡。

沒有退路。

一時間，柴擒虎也不知該如何安慰他。

吃不飽飯，是這些百姓不夠努力嗎？

不是。

老百姓餓肚子，是朝廷的恥辱，是他們這些官員的恥辱。

也不知過了多久，王叔忽然低聲道：「你是朝廷派下來的人嗎？」

柴擒虎的呼吸一滯，沒做聲。

他不出聲反駁，王叔就知道自己猜對了。

「你跟我來。」王叔爬起來示意他跟自己往外走。

柴擒虎略一遲疑，也跟著站起來。

「少爺。」阿發不知什麼時候也醒了，低聲勸阻道。

到底只是萍水相逢，彼此不知底細，便是這些日子王叔說的家裡的事情也未能分辨真假，萬一他是敵人呢？

柴擒虎輕輕搖了搖頭，「沒事。」

前頭二十年，他四處混跡，沒個正形，所幸父母師門寬厚，從未阻攔，任他自由瘋長。如今年過弱冠，身為朝廷官員，未曾做出什麼政績，可唯獨有一點卻頗有自信：他很擅長看人。

這麼多天以來，王叔眼神中，語氣中甚至舉手投足的動作裡透露出的疲憊和麻木，做不得假。

這是隻有長年累月被基本生活折磨的窮苦老百姓才會出現的姿態。

「做什麼的？」

柴擒虎和王叔才出了窩棚，就被監軍發現了，舉著火把就往這走。

「差爺，拉屎。」王叔立刻賠起笑臉，捂著肚子點頭哈腰道。

柴擒虎也在後面，面容扭曲，動作如出一轍。

那監軍啐了一口，罵罵咧咧道：「懶驢上磨屎尿多，就是素日給你們吃得太飽了，竟然還有屎可拉……」

王叔和柴擒虎道了謝，又賠不是，立刻找了個上風向，解了褲子蹲下。

那監軍罵了一句，喝道：「作死呢，滾遠些！」

這兩個狗日的跑到上風口去拉，這不存心找大爺麻煩嗎？

王叔和柴擒虎整齊地往旁邊挪了挪，聽著監軍罵罵咧咧走遠了，這才鬆了口氣。