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後來那混混中的頭子，在某一年暑假末，泡在冷水中，腳真的抽筋了。只有他父親聽到呼救聲去把人給救了，此後那些混混就再也不敢做那樣的事了，並且每年那個混混頭子都還會給他們家送點兒土產品。

他父親常跟他說：「做人要知世故而不世故，歷圓滑而彌天真。」

因為那時他的家境還很好，他小時候又特別頑劣，他父親特別怕他會染上一些富家子弟會有的毛病。

即使後來家道中落，他接觸了許多黑暗面，可總能想起他父親做過的事、說過的話，於是終究沒有墮進那黑暗裡去。

如此輕易篤定那個男孩是在做局，他不由自我反省，他真是太自大了！

「住手！」陶元圓再次喝止了那群男孩。

「怎麼又是你啊？」為首的強壯男孩很不滿地道，「陰魂不散呀？」

蜷縮在地上的男孩連抬頭看陶元圓的力氣都沒有了，只是動了動眼皮，睫毛被鮮血黏連。

「即使他偷了你家的東西，你也不該用這種私刑！」陶元圓道，「如何懲罰該由法庭決定，你們為什麼不將他送去法庭呢？」

現如今帝國對待盜竊罪，只要不是平民偷貴族，又或者貴族偷貴族，平民偷平民的話，只要偷盜者歸還所得財物，按罪行輕重，從罰鞭子到坐牢五年不等。

無論哪一樣都比被活活打死強。

強壯男孩冷哼道：「我就是不想把他送去法庭，就想把他打死，怎麼樣？他又不算我們人族，他是混血！帝國的法庭，又怎麼能審理混血呢？」

陶元圓讓蜷縮在地上的男孩，把他手上的盒子交給他。

男孩出奇地信任他，還真把盒子給了他。

陶元圓開啟盒蓋，發現裡頭足足有二十顆珍珠，若要像上次那樣一顆珍珠五百個銅幣，二十顆珍珠就得要一枚金幣，那可是普通人一年左右的工資了。

強壯男孩顯然也不信陶元圓會為這瘦弱男孩出一個金幣，道：「把東西給我！你只要把東西給我，我就不打他了。」

蜷在地上的男孩原本還奄奄一息，一聽這話，便十分激動，努力地想爬起來，道：「那是我的東西，你不能給他！你……你還給我吧！」

陶元圓沒有把盒子還給他，但是也沒有把盒子交給強壯男孩。

「如果我花一枚金幣幫你解決這件事的話，你就必須得跟我回莊園幫我幹活了。」陶元圓嚴肅地對他道，「一枚金幣太多了，你明白嗎？」

男孩卻搖頭，道：「我是魚人混血……你要是願意的話，就買下這盒珍珠吧，它絕對比半個銀幣更值錢！只要不在蒙妮卡那個老太婆的手上，在別人的手上都好。」

強壯男孩登時氣不打一處來：「你這個雜種，竟然還敢侮辱我外婆？來人，給我打死他！」他一聲令下，男孩們就立刻把地上的男孩給包圍了。

陶元圓於是也大喊了一聲。

布店裡的護衛隊的人立刻都湧了出來，擋在了他們的面前。

「你們？！」強壯男孩不敢置信地道，這個多管閒事的人竟有這麼多的手下，難道他會是貴族嗎？

「我不想買你的珍珠。」陶元圓又對那男孩道，「你想清楚了，對我來說，對我唯一有價值的是你這個人，如果你想讓我花一枚金幣救你的話，珍珠給你，但你卻要幫我幹活……」

如果這男孩仍堅持要他買珍珠，卻不肯跟他回莊園的話，陶元圓心想，那他們應當就真是一夥的了。

他雖然想救人，卻也不是冤大頭，半枚銀幣還好說，一枚金幣的價格卻太大了。男孩自己也應當明白，即使他真沒有騙他，但想幫助自己的人心有疑慮，只要他是個好人，就會為他著想些。

「好吧。」男孩最終咬牙答應了。