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蘭姑沒想到一向講究禮儀的他竟然一下子問得如此直接，蘭姑愣了下後不禁嘆了口氣，也不瞞他，「我現在是個什麼情況，王兄弟也知道的，是個正經人都巴不得離我遠遠的，免得拖累到自己，王兄弟，你是個正經的讀書人，又何必來蹚我這裡的渾水？」

原來不是覺得丟人，而是為了他著想，王文清感動的同時又心生些許歡喜。

王文清正色道：「嫂子把我當成什麼人了？若因為這點小事，我便要躲著嫂子，我王文清豈不是成了無情無義之人？」

在這個時候不對她落井下石的人已是難得，更何況是還願意與她來往的人，蘭姑內心很感動，「你既然叫我一聲嫂子，那你便聽嫂子的一句勸，我知道你有情有義，但沒必要現在表現出來，你們讀書人名聲是最要緊的，若壞了名聲，到時你就算考中了，你接下來的路只怕也不好走。」

王文清聽了蘭姑一番語重心長的話語，不由沉默下來，他知道蘭姑說的話是十分有道理的，然而他心中甚是憐憫蘭姑女子，又覺得蘭姑對他有恩，他不能夠為了自己的名聲而刻意避免與她來往。

蘭姑見他沉默下來，知他把自己的話聽了進去，微微一笑，「總之這陣子我們就算見面也別說話了，王兄弟你好好用功讀書，嫂子祝你能夠考一個好名次。」蘭姑說著便牽著崽崽的手進了院子，留下王文清呆呆地站在原地。

王文清看著那緊閉的院門，內心忽然升起一股悵然若失的感覺。

時光荏苒，一轉眼夏去秋來，天漸漸生了涼意。這三個月來並沒有發生什麼事情，蘭姑的生活變得和以前一樣平靜，如果不是崽崽偶爾會在她面前提起霍鈺，蘭姑幾乎要以為他們從未在一起生活過。每當崽崽問起霍鈺什麼時候回來時，蘭姑就會說很快了，崽崽一開始還問得勤，後來就越問越少，蘭姑覺得也許在未來的某一日崽崽就會徹底把他忘了，而她……也一樣。

當崽崽問起霍鈺時，蘭姑也會忍不住想他如今在做什麼，是不是找到很好的出路，會不會遇到了自己鍾情的女子。

其實霍鈺留給她的那封信上留了一個京城的地址，說是他父親故友的住址，蘭姑不知道他為什麼要留下這地址給她，他們這牛頭村距離京城有千重山，萬重水，蘭姑難不成還能帶著兒子跋山涉水去找他？就連寄一封信過去都是無比艱難的事情，所以這個地址對蘭姑而言沒有任何意義。

這三個多月來，李天寶不曾找上門來，老頭子倒是破天荒地來過，但並不是來看望她和孩子的，只是來問她有沒有見過李天寶，從老頭子嘴裡蘭姑得知李天寶這三個多月都沒回過家，也不知道是躲了起來，還是被賭場的人抓住了，不管是哪個蘭姑都不大關心，只擔心他會把賭場的人引過來她這裡。老頭子看起來面黃肌瘦，走路也不大利索了，看起來像是生了病，雖是斷絕了父女關係，但血緣是斷不掉的，蘭姑到底有些不忍心，給了老頭子一點錢回去。而蘭姑沒想到的是，那會是她和老頭子見的最後一面。

這一日早上，蘭姑正在水井邊洗菜，突然聽到外頭猛地一陣敲鑼打鼓，且越來越近，沒過多久，人聲鼎沸，似乎有一群人這邊來，蘭姑內心驚疑不定，不由站起身，擦乾淨手，走出了院門往外頭一看，卻看到村長滿面春風地領著一群人來到王文清家門口，王文清衣著整齊，急匆匆地迎接出門。

蘭姑見如此多人，又縮回身子，只站在門內豎耳去聽，聽了一會兒才知道王文清真的考中了舉人，而且還是第六名，叫什麼亞魁，蘭姑聽了不由十分替王文清歡喜。

大比之前，王文清每日除了去學館，便待在家中用功讀書，蘭姑知道他教書掙不到幾個錢，吃得也不好，有時候買肉的時候會給他留一點，但怕村裡人看到，便等到天黑下來再拿過去給他，而且這樣她也有藉口說是晚飯吃