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袁老夫人雖看不上老宅那幫人的惺惺作態，但大好的日子，也不能太怠慢她，便道：「事已至此，大娘子看開些吧。照著我的意思，你家老太太不在上京才是好事，雖一時名聲受損，時候長了，慢慢會緩過來的。」

羅氏心道你是站著說話不腰疼，家裡出了一個褫奪誥封的，連祖宗的臉都給丟光了，他們這些小輩更是無顏見人。事既出了，沒有辦法，現在唯一的救星就在眼前，平時沒有機會攀搭，趁著今日明妝心情好，無論如何不能錯過。

於是抽泣聲更大了，期期艾艾說：「般般，你往後是前途無量了，可憐你那大姐姐，年紀最長，說定的親事又不成了，往後不知該怎麼辦才好。」

明妝笑了笑，「大伯母別急，將來自有合適的人來提親的。」

羅氏見她敷衍，抽帕掖淚道：「鬧得這模樣，等平息下來，怕不是要耽誤到三十歲。」

袁老夫人知道她夾纏不清，般般不好回絕她，只得自己來給外孫女解圍，便又浮起個笑臉，溫言道：「大娘子何不往前看？等般般與儀王的親事成了，無論如何與貴府上小娘子也是一家子姐妹，不看僧面看佛面，還愁府上哥兒姐兒不能婚配？」

羅氏沒法兒，反正是等不來一句準話了，遲疑再三，嗟嘆再三，只好怏怏去了。

送走了羅氏，明妝才和袁老夫人坐下說上體己話，袁老夫人愛憐地捋捋她的發，感慨著：「我的般般就要定親了，你阿孃要是還在，不知有多高興。」

明妝見外祖母傷心，忙捏著帕子給她掖淚，「這是好事呀，外祖母別傷心。我想著阿孃和爹爹在一起，他們不會孤單的，在咱們看不見的地方，說不定他們正高興著呢。」

袁老夫人扭曲著唇角，悵惘地點了點頭。

「那儀王殿下，這兩日可來看過你？」

明妝覺得不大好回答，只說：「他公務上忙得很，我不便打攪他。」

袁老夫人輕嘆了口氣，「不管多忙，兩下里感情還需經營，可不是定了親就成的。」

明妝諾諾應了，袁老夫人又坐了會兒，方起身打算返回麥秸巷。

將外祖母送上馬車，她站在車前說：「城裡來了個很有本事的大夫，替不少人治好了腿疾，不過性情乖張得很，難以請得動，我正託人想辦法，等有了眉目，送外祖母過去瞧病。」

袁老夫人說好，「難為你，還想著我的腿疾。這些且不要忙，定親到大婚就在轉眼之間，自己要先籌備起來。我那裡也讓你舅母們好好準備，咱們是與王爵聯姻，千萬不能丟了面子，若是哪裡疏忽了，將來在妯娌面前抬不起頭來。」

老太太說著，倒真把自己說急了，再不能耽擱，催促著婆子快走，馬車一溜煙地跑出了界身南巷。

長嘆一口氣，明妝站在門前覺得空落落，所謂的定親並沒有讓她感覺快樂，甚至不及夢裡的螺螄精有意思。

正要回身進門，忽然看見有個身影站在斜對面的桃花樹下，微眯著長媚的眼，錦衣華服，渾身散發著迷離之氣。

她站住了腳，也如他一樣望過去，兩人隔路對望，場面有些奇異。

儀王最終喊了話：「未婚妻，今日宰相娘子來替我提親了嗎？」

明妝撇了下嘴，「還沒過定呢，我不是你的未婚妻。」

他卻得意地笑起來，「那是早晚的事。我已經想好了，初二那日白天過禮，晚上宴請親朋好友。別人娶親辦一回宴席，我要辦兩回，不辦兩回，不能表達我的歡喜。」

作者有話說：

1回魚箸：舊俗,訂婚時女方回贈的一種禮品。

第47章

所以是真的歡喜啊, 得償所願了，先跑到李判那裡拉攏一番，這人果真無利不起早。

明