第98節

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時的光景，即便為別人所有，看在眼裡亦會感到高興。

況且，認真說起來，林若秋亦即將成為一位新嫁娘，在此之前她並未與楚鎮正式成親，等到封后那時，才算得一生中真正的婚典罷。

楚鎮則拉著一旁鬍子拉碴的獵戶有一搭沒一搭的閒談，那人生得憨厚，言辭之間卻頗為酣暢淋漓，可見平時生活頗多不易。

出來之後，楚鎮便嘆道：“朕料想到不錯，這揚州雖富麗，卻並非人人都能安居樂業。”

否則適才的獵戶一家也不必躲進山裡。

林若秋道：“陛下剛剛賞的銀子，想必總夠他們支撐個一年半載。”

雖然知曉皇帝有顆仁心，林若秋卻想不到他出手如此闊綽，方才拿出銀子的時候，那一家子的眼睛都直了，只顧千恩萬謝，顯然沒料到會遇上貴人——這輩子他們也猜想不到，此生曾有一次與皇帝面對面說話的機會。

楚鎮自然是不會暴露身份的。

他含著慍怒道：“若非朕親眼所見，朕竟不知揚州的苛捐雜稅已負重到這地步。”以致於迫得人民無從生計，被迫躲進山中來躲避賦稅。

除了朝廷徵收的那些，本地的官吏想必也額外私加了不少，這樣層層盤剝下來，富人尚且不足為懼，可那些平頭百姓如何承受得住，虧得田文禮還在他面前誇下海口，說自己治下一向清平，只怕縱有怨聲載道，也都被他按下去了而已。

林若秋安撫道：“陛下若不喜歡，將他革職便是了，何必生氣壞了身子？”

楚鎮嘆道：“若獨他一人，朕自然無慮，可田文禮不過區區小卒而已，像他這樣的恐怕不在少數。”

這也正是楚鎮不針對田文禮的原因，區區一個揚州知府，不過是他發現問題的埠，整個兩江地帶，像田知府這樣的人會有多少？尤其這幾年餘杭屢次決堤發生水患，朝廷大筆大筆的賑災銀子撥下，民眾所生活的環境卻並未改善，反倒愈發惡劣。只怕那些蛀蟲一面侵吞上頭派來的鉅款，一面卻加緊向下斂財，無非念著一個天高皇帝遠，只要瞞住左右，便可安枕無憂。

終有一日，他得將這些祿蠹悉數剷除，留下一個清平的天下以供後來人。楚鎮握著林若秋的手道：“等阿瑛長大，便由他代朕南巡，睜大眼睛，為朕好好監管這一方天地。”

林若秋聽他語氣，似乎有立楚瑛為太子的意味，不敢胡亂答應，只含含糊糊道：“將來的事將來再說吧，陛下要緊的是保重身子，阿瑛還等著您親自來教導呢。”

楚鎮微微一笑，不再多說。

此時兩人已來到一處寬大石堆旁，楚鎮席地坐下，指著身前道：“此處名喚情人坡。”

說是坡，其實更像一方斷崖。林若秋光站在上頭都能聽到獵獵風聲，稍稍向下看去，頓覺頭暈目眩，腿肚子更是發軟，只得抓著皇帝胳膊，慢慢挨著他坐下。

她甚至覺得腳下這塊巨巖都不怎麼牢靠，萬一就在這時候斷裂了呢，兩人豈非得摔得粉身碎骨？

楚鎮似乎是有意帶她到這兒來的，好嚇一嚇她，見她抓著自己不肯撒手，心內更是得意，非但不安慰，反倒給她講起情人坡的典故來。顧名思義，自然與一對情人有關。說是某個地方有位公子與位小姐，兩家原是世仇，從祖上便不對付，偏偏在一次花朝節上，那公子遇上了出遊的小姐，兩人一見傾心，互相交換了信物，約定非卿不娶（嫁），誰知回去同家中一說，家長自然都不同意。兩人秉著一腔意氣，於是相約私奔，也是時不湊巧，偏偏叫人發覺，如此新仇舊恨一齊上來，兩家都恨對方勾引，甚至引發了一場流血械鬥事件。二人見此情景，只覺心中無限悲痛，於是手握著手，一齊跳下斷崖，願以一腔熱血平息舊仇。後來每逢夜半有人從山中經過，都能聽到底下傳來幽咽鬼泣之聲，如同那對