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既然林寧山讓她做，她做便是了。她對林寧山說：「明天我給你畫幾個樣子看看，你先休息吧。」

明蕙從西屋出來，去了洗浴間，她收起林寧山用過的香皂，拿出自己的舊香皂，香皂用得還不到半指厚。拿牙膏刷牙，牙膏皮扁得像紙。她平常擠擠還能再用兩次，但林寧山在，她應該換新的，明明家裡就有現成的新牙膏，她怎麼就忘換了呢？

明蕙忙了一天，到這時早該睡了，可她躺在床上卻睡不著。她翻出早前買的書，上面有許多襯衫式樣，書是她在圖書市場買的，不是論本，而是論斤，她買了五斤書，比五斤的活魚還便宜。

很長時間裡，明蕙都是獨自睡在這院子裡，今天第一次有了除她之外的人。

她和第二任丈夫老曾感情一般，結婚沒多久就分房睡了，到後來，兩人各自花各自的錢，老曾要吃明蕙的飯，得跟她交伙食費。他倆感情不好，但這種感情不好跟別的夫妻不一樣，他們幾乎不吵架，彼此連個髒字都沒帶過，是附近難得的模範夫妻。

老曾臥病在床的那一年大多時候和明蕙說話都很小心翼翼，怕明蕙生氣虐待他，雖然明蕙從沒虐待過他。老曾一早就跟兒子說定，去世後要和前老伴葬在一起，怕明蕙知道了不高興，一直瞞著她。明蕙到底知道了，老曾一個勁兒地嚮明蕙道歉，明蕙表現得很平靜，她對臥床的老曾說，「你以為我稀罕跟你葬在一起？」說這話的時候，明蕙正在幫老曾翻身，老曾很識相地保持沉默。因為老曾寫了遺囑，把房子給明蕙，明蕙也很講究，不僅每天給他做他愛吃的，還把電視搬到了老曾的臥室，交了一年的有線電視費，讓他天天有節目看。兩個人相處得比以往還要和諧，老曾甚至勸明蕙再婚找一個會做家務的男人，這樣可以多享些晚福，要是有下輩子，他再和他的前妻遇上，他一定多幹家務。

夜裡老曾做夢，叫他前老伴的名字，明蕙就睡在隔壁，聽得清清楚楚，連續每天晚上都叫，聽得明蕙心亂，她拿了棉花堵耳朵也不管用。

等到老曾去見他的前妻，夜裡突然安靜了下來。明蕙竟有些不習慣，連續幾晚睡不著。雖然兩個人沒什麼好，她平常也都是靠自己，但她這次確切地知道，以後她都將一個人了。

明蕙睡得晚，起得卻和平常一樣。鍋上煮了小米粥，她在一旁貼玉米餅子。林寧山也起得早，在裡面刷牙，她新換了牙膏。

賣豆腐的老徐在街上吆喝，明蕙忙熄了火，抓了錢出門買豆腐。

賣豆腐的老徐看見明蕙門口的車還在，問明蕙：「昨天你們家來親戚了？」

明蕙嗯了一聲，算是承認。她吸取了昨天的教訓，說朋友讓人誤會。反正林寧山今天就走了。

老徐笑著說：「既然來親戚了，買一塊怎麼夠，多買幾塊吧。我做的豆腐是十里八鄉第一份，讓他也嘗嘗。」

「一塊就夠了。」

老徐想起明蕙的兒媳說，明蕙這人是很摳的，提著禮物到家裡來看她，連飯都不做。老徐倒是理解，明蕙沒子女，又沒退休金，哪有錢讓她大方。

明蕙提著豆腐進了門，林寧山正給她掃院子。她說別忙了，林寧山說「好」，然而又繼續掃。

明蕙把做好的玉米餅盛在盤子裡，拌了豆腐，這時小米粥、篦子上的紫薯已經熟了，她從罈子裡取了些醃蘿蔔乾盛在碟子裡，解了圍裙招呼林寧山吃飯。今天她只煮了一個雞蛋，放在林寧山手邊，今天她別的做的有點兒多，怕吃不完。

一條街上的老陳從自家杏樹上摘了杏，拿了一些給明蕙送過來，進到院子，見明蕙和一個男人在院裡吃飯。夜裡留宿的話，其實是親戚的可能性也很大。但老陳平常保媒拉縴做慣了，見明蕙和眼前男人年齡相當，第一時間就往那方面想。以前她給明蕙介紹老伴，明蕙一個都不見