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他沒有錢，沒有代步的馬或牛，只能靠自己的雙腳和腳下的草鞋走去臨淄。

在臨淄，有一個人等著他。

那人一定在等他。

第114章

臨淄城西，年輕的姑娘穿著麻衣，將洗過的衣裳懸掛在麻繩上，她的手臂和裙擺都有補丁，臉頰輕微凹陷，一身衣裙似乎空空蕩蕩。

老邁的婦人坐在門簷下，手裡拿著一件破衣裳正在縫補。

她補了一會兒，眼睛實在受不了後抬起頭來，看向不遠處站著的姑娘。

「歇歇吧。」老婦嘆氣道，「也不知道這日子什麼時候才是個頭。」

姑娘停下了手裡的動作，頓了頓後又繼續晾曬，語氣平淡道：「今日糧官就要上門來了。」

老婦遲疑了片刻，忍不住說：「實在不行，娘帶你回鄉下老家，有田地，怎麼也餓不死。」

姑娘掛完最後一件衣服，她搖頭說：「若是在臨淄都活不下去，回了鄉下又有什麼用？真要是守著田地就不會餓死，也就不會有那麼多拋下一切趕到臨淄來了。」

各地小有家資的百姓都拖家帶口的趕往臨淄，寧願在城外搭草棚子，也不願意留在世代經營的老家。

老婦嘆了口長氣。

她的丈夫死得早，留下的家資也算不上多，原本她帶著三個孩子活得也不算艱難。

畢竟他們在鄉下還有田地，有奴隸，靠著田地裡的產出，雖然不能供家裡的男娃拜師讀書，但若只是填飽肚子，好好過活卻也並不艱難。

可如今，他們已經沒有餘糧了，地裡的產出被糧官收走後剩下的只夠叫奴隸們勉強活下去。

他們倒是也想把奴隸賣了，可沒有商人願意買。

不賣，又不能眼睜睜看著他們餓死，況且就算他們狠得下心，能看著他們餓死，他們也不敢啊，否則奴隸們快餓死了，可不會跟他們講理。

「說不定那訊息是真的呢？」老婦帶著幾分希望的喃喃道，「說不定……這次真的能換到錢？」

百姓並不相信他們能低價買到糧食，但又抱著點渺茫的希望，或許呢？

年輕姑娘並不答話，她害怕自己一張嘴，就要把母親僅存的那點希望打碎了。

如今的臨淄城內，若是成年男丁還能找到苦力的活，雖然又累又苦，可好歹有個進項，運氣好的時候，僱主還能管一頓飯。

但女人們卻只能找到漿洗和縫補衣服的活，這樣的活掙得更少，恐怕從早幹到晚，掙到的錢糧只能跟肚子墊個底，這樣的活還不是天天都有的，經常是整個城西的女眷一起去搶活。

洗衣服比縫補更累，姑娘雖然自己都不剩幾兩肉了，卻還是承擔起了最重的活，只叫老婦縫補一些不難補的衣服。

晾完了這一批衣裳，姑娘又抱了一桶髒衣裳進來。

家裡還好的時候她哪裡幹過這樣的活？即便是洗衣服也最多一兩件。

可如今這些衣服都髒得不成樣子，還帶著一股汗味和臭味，哪怕放得遠一些都覺得燻人。

但她如今已然習慣，不再覺得那臭味不能忍受。

不過幾個月，她的手已經變得像老嫗，手上的面板皺皺巴巴，醜得她自己都不願意細看。

貧苦忙碌的生活磨平了她們身上所有的稜角，每日所思所想，都是明天能不能搶到活，能不能掙到幾個錢，糧價又會不會再往上漲。

「糧官來了！」外頭有人匆匆跑過，邊跑邊喊，「糧官來收糧了！」

有糧的要交糧，沒有糧的要交錢，百姓們已經習慣了。

但驟然聽到這個訊息，他們還是被嚇得六神無主，恨不能此時躲出去。

可躲有用的話，他們也就不會覺得生活艱難了。