第1章 冬日的濱海小城

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四張大桌子，櫃檯後面老闆娘正在算賬，貨架上擺著菸酒，供著財神。

“不好意思，廚子下班，打烊了。” 老闆娘頭也不抬的說道，高領黑毛衣下身材凹凸有致。

“剛下火車，吃碗熱乎的就行，不挑。”易冷說。

“那行，陽春麵十塊錢一碗，我去給你下。”老闆娘撂下筆進了後廚。

易冷走到櫃檯前，看到財神面前的香爐裡青煙嫋嫋，一張A4紙上寫著“本店轉讓”，墨跡未乾，臺賬記的也是亂七八糟，多處塗改。

五分鐘後，老闆娘端著一碗麵出來了，機制掛麵下的素面，兌了高湯，點了香油，撒了點碧綠的小蔥，裡面還臥了個荷包蛋，噴香撲鼻。

易冷風捲殘雲一般吃了面，摸摸口袋，只剩下一枚鋼鏰了。

老闆娘覺察到他的窘迫，易冷頭髮亂蓬蓬的，穿的是舊衣服，一臉胡茬子，看起來要多落魄有多落魄。

“你走吧，不要錢。”老闆娘說。

“謝了，先掛賬，趕明還你。”易冷道了謝正要出門，五六個人夾著冷風進來了，看服裝是附近船廠的工人，剛下小夜班來吃點夜宵。

“不好意思各位，廚子下班了。”老闆娘還是那句話。

“有什麼上什麼，冷盤總有吧，再拿一件啤酒。”為首的工人說。

老闆娘有些猶豫，看得出她不想放棄這一單大生意，可是又怕自己廚藝不精怠慢客人，正當她拿不定主意的時候，易冷走進了後廚。

“你幹什麼？”老闆娘跟了進來。

易冷打量著後廚，地方不大，該有的都有，煤氣大灶，牆上掛著鐵鍋，繫上圍裙，開啟冰櫃，順手撈出一隻白條雞來，丟在案板上取了菜刀咣咣一通剁，同時開火燒水，水龍頭開啟給不鏽鋼灶臺降溫。

“別閒著，拍個黃瓜，切個皮蛋，撈點老醋花生先上著，啤酒全起開。”易冷一邊吩咐老闆娘幹活，一邊切著蔥薑蒜，飯店用的煤氣灶頭很大，火焰猛烈，很快水就燒開了，雞塊丟進去焯水，這邊油鍋滋啦啦響著，下雞塊大火翻炒，鍋裡烈火熊熊，廚子不動聲色，炒勺翻飛，下幹辣椒，花椒，姜蒜，鹽味精醬油料酒，炒香加高湯。

老闆娘端著冷盤出去，給工人師傅們把啤酒全開了，又陪著聊了幾句，再進來的時候雞塊已經熟了，盛進砂鍋，坐在卡斯爐上，加蔥段，洋蔥，香菜，西芹，齊活。

“上吧。”易冷說，“時間太緊，減少了幾道工序，不過不要緊，這個時間點客人不會挑毛病，再配上腐竹寬粉蘑菇青菜，夠他們吃的。”

老闆娘端著卡斯爐出去時，忍不住扭頭看了一眼，這個男人正在切土豆絲，聽菜刀敲擊案板的聲音就知道這是個資深大廚。

易冷又炒了個簡單的酸辣土豆絲，親自端著盤子出來，陪工人老大哥們吹了一瓶啤酒，有男人在，這幫工人盯著老闆娘的眼神稍微沒那麼放肆了。

這一桌鬧哄哄喝到兩點鐘才散去，結了二百八十五元，易冷做主抹了個零頭，只收了二百八。

飯店恢復了寧靜，兩人收拾著狼藉的杯盤，儼然是配合默契的夫妻檔。

“在哪學的廚藝？”老闆娘問。

“單位食堂幹過，給上千人做飯。”易冷說，這倒不是假話，他在監獄的犯人廚房幹了三年。

“這麼晚了，有地方去麼？”老闆娘說，“對了，我叫武玉梅。”

“我……”易冷的目光落在櫃檯上一個黃色的布老虎玩偶上，“我叫黃皮虎。”

“老黃你要不嫌棄就住店裡，把桌子一拼就能睡，有鋪蓋有枕頭，有電熱汀。”武玉梅說。

“謝謝老闆。”易冷接受了好意。

武玉梅稍稍有些意外，別人都喊自己老闆娘，唯獨黃皮虎一眼看出自