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太后嘆了一聲兒，看向面前這高聳入天際的紫雲山，久久不語……

馬車緩緩而行，往風國方向去了。紫雲山下的大片青蔥原野中，復又恢復了往日的清淨無聲。

……

三日之後，未央宮。

御書房裡，皇上正臉色沉沉地看著跪在地上，戴著手鐐腳鐐的曲福城。

「朕聽太子說，你揭發宸王在外頭大肆做生意，濫用私權謀財，可有這回事？」

在牢房裡，一聽到皇上要親自提審他，曲福城便隱隱覺得不妙。皇上總不可能是褒獎他揭發有功吧？一定是要當面核驗一番。至於為何要當面問他……若心中對太子的話沒有懷疑，豈有必要多此一舉？

但皇上卻也只是懷疑而已，如果他硬著頭皮強撐下去，也未必會露出什麼破綻。

事已至此，難道他還能將太子給供出來不成？若是如實招了，皇上非但不會說他認錯態度好，反而會責怪他和太子沆瀣一氣。覺得他在牢房中都不安分，還是趁早殺了為好……這等冒險之事，他是不會做的。

為了能讓自己多活一陣子，自然還是要站在太子這邊。沒辦法，既然已經開始，便只能硬著頭皮一錯到底了。

「回陛下，是有這麼回事。」曲福城很「誠實」地說道。

皇上問道：「為何要這麼做？」

曲福城繼續「誠實」道：「罪臣自知罪孽深重，有負皇恩。在獄中思來想去，覺得這樣的大事，罪臣既然已經知道了，以忠君之故，理應稟報給皇上。不然知而不報，又是一大罪。如此對聖上欺瞞，罪臣便是到了九泉之下，也難以瞑目啊……」

說完，重重叩首於地，好像頃刻間就要老淚縱橫似的。

「如此說來，曲卿的意思是，如此做，倒是為了不辜負聖恩了？」

曲福城叩在地上的頭點了點。

「不負聖恩？曲福城，朕看你是死不知悔改！」皇上的聲音陡然大了些，語氣中，已滿是奴意。

曲福城惶恐地跪在地上，額頭緊挨著地面，大氣兒不敢出。身子卻是被皇上這滿是怒意的陡然高聲給嚇得瑟瑟發抖。

皇上也不和他多囉嗦，直接道：「曲福城，你在牢裡還這般不安分，為的不過是謀一個活命……你沒有想過，貪汙之罪，朕只是判了你一人的斬首之刑，和你家人並無關聯；但若欺君之罪，只要朕一個念頭兒，便可抄斬你滿門。一人死，和讓你全家跟著你陪葬，哪一個更合你所願？」

「陛下恕罪！陛下恕罪啊……罪臣糊塗，望陛下開恩哪！都是罪臣一人犯下的錯，和罪臣家人無關，還望陛下明鑑哪……」曲福城嚇得慌忙地在地上叩頭，一下下兒的落地聞聲。

「到底是怎麼回事，你如實招來。從三淮的事，一直到近來的揭發一事，都細細招來。若你說得屬實，便不是欺君之罪，朕自然會開恩饒過你全家。膽凡你有任何隱瞞和胡謅，朕今日便送你和你全家一起去見閻王。」皇上沉聲道。

「是……是。」曲福城哆哆嗦嗦地應了這一聲兒。

已是心內一沉，知道自己死定了。

但又能如何？

自己死和拉著全家一起陪葬，他自然還是願意自己死。

「從……從……從三淮時說起……」曲福城聲音顫抖，額頭上冷汗之流，「太子和宸王兩位殿下剛到三淮之時，是住在淮安府蔡大人家裡的。但因蔡大人和宸王殿下交好，太子殿下便心有不滿，許是覺得那不是他的人，留在淮安對他多有不利。因而便有在三淮培植自己勢力之意……」

「罪臣先前和鎮國公府多有往來，得知三淮鹽道有空缺，便向鎮國公府求官，希望能得到三淮鹽道一職。鎮國公府是太子殿下的外祖家，如此一來，自然是罪臣和太子殿下更近一