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蘇琬兒在心中默默權衡了老半天, 最終, 她第一次決定不再去想遠在潁川的李韌, 她就想由著眼下的激昂心緒行事一回。她認為首先得更深入地瞭解呂吉山所面臨的形勢，所以她也來到了呂皇的面前, 陪她說話。

呂皇沿著御湖走了一會, 便坐在湖邊休息，望著滿池碧波發愣。

「如今走路多了也會累成這樣，連御湖的一圈都走不完。」呂皇自嘲地笑，若有所思。

「陛下……」

「琬兒也覺得朕已經不中用了嗎？」呂之抬起頭，望向身邊的琬兒, 眼中急迫又期待。

「陛下, 您雖說不如前幾年那麼年輕, 但也還算得上春秋鼎盛吧。陛下休要聽那幫老頭子混說，為了達到他們的目的，不惜把陛下您往老了說。陛下自個兒放寬心態, 調養好身體，定然能夠長命百歲的！」

聽得此言，呂之噗嗤一聲笑出聲來，「琬兒，朕也是人，生老病死，誰都不可違。」

言罷，她收了笑，深深嘆了一口氣，「琬兒也聽說了？」

這句話說得沒頭沒尾，但蘇琬兒也明白了她的意思。「是的，陛下，唐謹中催您立嗣呢。」

「你怎麼看？」呂皇的眼直直看向蘇琬兒，內裡的光芒逼得琬兒不敢直視。

「琬兒以為，陛下定會選擇相王殿下。」

蘇琬兒低下了頭，語氣中有篤定。琬兒深諳與呂皇談心的精要，聲東擊西方能永保安康。她沒有流露出半分對呂吉山的愛戀與奉承，她想，被自己直接提及的種子選手往往會成為呂皇忌構的靶子，所以，她毫不猶豫地選擇了他們李家的李硯。

「相王是您的兒子，自然應該成為陛下您的接班人。可是陛下，琬兒也期盼您能考慮考慮呂家的人，他們能為李氏執杖，能做墊腳基石，他們應該活得更好……」蘇琬兒將呂吉山與他兄長一家擺入一個弱勢的境地，只盼望，如若呂之最終選擇放棄了呂吉山，至少得讓她在活著的時候，儘量多的給呂吉山一點保命的資本。

「琬兒！」呂之抬手打斷了蘇琬兒的話，「國事非兒戲，立嗣當立賢，硯兒如此平庸，怎堪此大任？為何你們統統都以為這江山就非得要交與李氏子孫，你們可知道，如今這天下，它姓呂！它屬於咱呂氏兒郎！」呂之說得激昂，說得斬釘截鐵，似乎是衝著琬兒說話，亦或是——對她自己說的。

琬兒低頭，「那相王與潁川王怎麼辦？」

呂之一愣，滿面激昂如潮水般瞬間退去，她耷拉下臉，這讓她看上去瞬間老了十歲，「琬兒，硯待你不薄，你與韌兒也素來親厚，朕希望你能護著他們……」

琬兒心中惴惴，她覺得呂吉山的情況似乎並沒有隨著自己的重來一次有了任何改變。呂之口頭上對呂家吹捧至極，可琬兒知道，這是呂之最常用的手段：吹捧最多的，反而最有可能是做棋子的那個。呂之對李硯的態度明顯緩和了許多，甚至還讓自己護著李硯，看來詔李硯回京已再度成為呂之的首選。

其實，蘇琬兒並不知道，自己與唐謹中之前說再多的話，都沒有唐老爺子最後那句話直擊呂皇內心：李硯與李韌流著她呂之的血，他們會將自己的母親供奉在宗廟，而呂家宗廟內供奉的，則只會是他呂吉山的母親。

呂皇再牛氣沖天，哪怕她雄心勃勃到能長出鬍子，她依然需要有人能在她死後供奉她的靈魂，讓她的牌位有宗廟可以放。李氏，不是靠意氣便能輕易放棄的，呂氏，也不是僅靠熱血就能隨便選擇的。

呂之沒得選。

……

心如明鏡的琬兒並沒有將自己的所思所感告訴呂吉山，因為告訴了他也沒用，他又不能改姓了李。反倒容易刺激得他鋌而走險，說不定死得更早。

琬兒對待呂吉山愈發的溫柔，她會打聽