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太夫人見她出神，偏頭問她：「可是擔心會出錯？」

肅柔抬起眼，點了點頭，笑道：「我怕自己莽撞，在場的都是朝中官員，萬一哪裡做錯了，會令爹爹蒙羞。」

太夫人卻眉舒目展，半點也不擔心，「你既然能在禁中任職，就一定應付得了大典，你是個可靠的孩子，祖母相信你。屆時場上有贊引，會一步步告訴你應當怎麼做，膽大心細就成了，用不著戰戰兢兢的，越是怕出錯，越是會出錯。再說那些主事官員，都是你父親的熟人，沒有誰會刻意挑剔你。你只管帶好頡之，照著贊引的指點把你爹爹靈位從家廟請出來，再送到太廟前，這事就算圓滿了。」

太夫人向來有安定人心的力量，肅柔也覺自己多慮了，靈位出祠堂的時候，家裡長輩都要在場祭奠送行，到了太廟前又有專人引領，其實穩妥得很。反倒是頡之，長子為主，要論重壓，他承受的更多些。

綿綿關心的則是另一樁，「官家會去太廟祭拜嗎？」

太夫人說不會，「官家是君，沒有君拜臣的道理，至多派遣內侍代為悼祭。」

綿綿有些失望，轉而問肅柔：「二姐姐，官家長得好看嗎？」

肅柔仔細回憶，竟發現有些記不清官家的長相了，大概因為早前正視的機會不多吧，就算在禁中，也不是人人能窺探天顏的。但綿綿既然追問，她也不好不答，便含糊搪塞：「好看啊，當然好看。天底下能做皇帝的，長得都很好看。」

第14章

綿綿一聽這話就知道在敷衍，撅著嘴說：「我看歷代帝王志上的畫像，好像沒幾個好看的。」

肅柔訕訕道：「帝王一般在御極多年，有了些政績後才會替自己留下畫像。青春年少時哪個不是神采飛揚，等上了年紀，神情疲倦了，眉眼也耷拉了，自然好看不起來了。」

綿綿想了想，似乎覺得有理，但依然為這位表姐感到惋惜，又開始質疑當今官家的眼神，很真摯地說：「其實我這個脾氣，一向不服氣任何人，但對阿姐的容貌還是甘拜下風的。禁中難道個個都是天仙嗎，這麼漂亮的阿姐，為什麼官家不把你留下？要是阿姐能當上貴妃娘子，那咱們這些人不都身價倍增了嗎。」

太夫人聽她們姊妹聊天，聽了半天不由蹙眉，「越說越不像話，難道當上內命婦就是好的嗎？都說人各有命，你二姐姐的造化不在宮裡，在宮外呢。」

可是宮外的造化，就是引得鰥夫託人來求親嗎？綿綿沒看出這造化好在哪裡，一切都是太夫人的安慰之詞罷了。

綿綿看向肅柔的眼神是帶著點同情的，肅柔心裡明白，她還是覺得一個女人最大的成就是嫁給官家，在禁中做高高在上的貴人娘子。像自己這種中途被放出宮的，屬於失敗者，這種想法不單綿綿有，恐怕上京那些貴婦貴女們，也是這樣認為的。

肅柔笑了笑，自己倒是很想得開，畢竟禁中宮人千萬，能得官家垂青的又有幾人呢，就算落敗也不丟人。但雀藍很為她抱不平，回去的路上嘀咕著：「這位申娘子，就愛哪壺不開提哪壺，人又小氣，目光又短淺，整天鑽在錢財權勢裡頭，看她將來嫁個什麼樣的郎子！」

對於這位表妹，肅柔剛回家那會兒確實覺得她過於市儈了，但多相處幾日，又有了些新的發現，她現實是真現實，但好在性情還算直爽，壞起來明刀明槍，不會在背後使絆子。自己呢，從來沒有因為不得官家眷顧就自怨自艾，反倒是慶幸有餘地，能離開那座皇城。外面的世界不大嗎？瓦市不熱鬧嗎？自己的衣裳不好看嗎？做什麼非要留在禁中，像傀儡一樣活著。

主僕兩個返回千堆雪，進門就見蕉月和結綠正忙著預備明日的素服，回身見她進來了，蕉月道：「二夫人剛派人送了衣裳來，說是照著娘子的尺寸裁製的，娘子試一試，若是哪裡不合適