第一百三一節 商行

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手握大權的“萬人首”。

長興的身份要特殊一些，他是專管商業的官員。按照虎王頒佈的相關條令，虎族領地內的城市進行框架式區域劃分，那是相當於在城市平面圖上勾畫九宮格的做法。長興的管轄許可權恰好位於這個區，平時負責收稅，調解商業糾紛，按照月份將收上來的錢和物資進行清點，然後運往城主府，僅此而已。

沅水城附近地勢開闊，只有幾道起起伏伏的丘陵。周圍的樹林早已砍伐一空，雖說有很多荒草可以利用，日常燒柴卻得從別處運來。好在木柴這種東西到處都是，只要願意花力氣砍樹就行。沅水城的虎族人在燃料方面支出不大，周邊的小部族和村寨很願意做這種生意。

今年的情況有些不同。

“盛興隆”商行從入冬的時候就賣起了泥炭。

長興親自體驗過這東西的好處：燃燒的時候不會產生煙霧，可以直接在屋裡燒了取暖。燒盡以後的泥炭灰燼不多，清運起來也很方便。最重要的是，這玩意兒很耐燒，一塊泥炭的燃燒時間相當於同等體積五至七倍的木柴。

獅王正在全面推動整個蠻族的貨幣化改革，虎族作為與獅族領地接壤的親密盟友，自然是全盤接受。但並非所有部族都贊成使用金屬貨幣，因此沅水城裡的商業貿易仍然夾雜著相當部分的以貨易貨。

長興知道“盛興隆”的老闆叫做祖木，是個牛族人。

這些事情在商行籌建申報的時候就必須透過稽核，誰也無法作偽。

說起來，泥炭的確要比木柴好用。更重要的是價格便宜。按照五口之家每天的正常消耗用下來，專燒泥炭的花費只相當於木柴的三分之二。

入冬以來，“盛興隆”的生意越做越大了。

他們現在壟斷了長興管轄這個區的所有燃料供應。

作為百人首，長興很是盡職。他向上面報告過這件事，得到的答覆卻是不置可否。其實站在更高的位置向下俯瞰，這件事情沒什麼大不了。沅水城分為九個區，一個牛族商行就算壟斷更多的區域燃料供應也很正常。只要是人就得吃飯，就不可避免要燒水烤肉，何況泥炭的好處大家都看在眼裡。木柴雖然便宜，又是附近好幾個虎族村寨賴以謀生的行當，可那些村民實在狡猾，他們為了賣更多的錢，往往會把木柴在水裡浸泡，然後烘乾表面，這樣就能稱出更多重量。

溼漉漉的柴火很難燒。包括長興在內，很多主管商業的官員都收到過類似的投訴。

相比之下，按時交稅，從不在貨物上偷奸耍滑的“盛興隆”，簡直就是業界的良心和標杆。

也難怪人家生意越做越大，越來越紅火。

看著眼前排成長龍的人群，長興猶豫著沒有上前。

家裡的燃料不多了，上次買回去的泥炭只剩下寥寥幾塊，可是看現在這樣子，等排到自己，至少還得一個多鐘頭。

“嘿，這不是長興兄弟嘛，什麼時候來的，怎麼不說一聲？”

一個驚喜的聲音從身後傳來。長興轉身一看，是“盛興隆”的老闆祖木。

這是個臉上隨時洋溢著微笑的年輕人。他身材高大，有著寬厚的肩膀，面部線條從顴骨以下就變得渾圓，而不是常見的三角形削尖。這讓他看起來顯得可愛，雖不胖，卻天生有著雙層下巴線。

祖木屬於那種自來熟的性子，去官署裡辦過事，見過長興，隨便聊了幾句，當時就開始稱兄道弟。

長興性子有些嚴謹，多少不太適應。他乾笑著回應道：“……我……過來隨便看看。”

祖木眼裡閃爍著精明的目光。周圍人多，他拉著長興走到人少的僻靜角落，笑著問：“長興大哥要買泥炭？”

就這麼直接問道了重點，長興一下子不知道該如何回答，他下意識“哦”了一聲，