第二十七節 頭領的特權

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得到賞賜的姓氏。”老祭司內心揹負著深深的罪惡感，他緊緊抓住天浩的手：“他根本不明白，咱們寨子裡的人太少了。區區兩百多人能耕種多大面積的土地？這點兒土地上能產出多少糧食？基礎總量少，就算你上繳的額度再高也沒有用。整個雷牛部族人數多達好幾十萬，以大王的眼光，哪裡會在意一個小寨子所有人節衣縮食上繳的這點兒東西？”

天浩沒有說話，他有些微微的驚訝。沒想到老祭司還能有這番見識。就像文明時代的企業納稅，諸如“騰訊”、“華為”這樣的大型企業上繳數字至少是以億元為單位。反觀偏遠郊縣的一個小飯館、小超市，就算咬著牙跺著腳將全部營業收入全部繳納，與前者比較起來，連根蚊子腿都算不上。

“頭領不明白這個道理。”天浩說的一針見血：“不要說是百分之八十，就算把寨子裡明年產出的糧食全部上繳，大王也不見得會賜給他姓氏。”

老祭司痛苦地閉上雙眼，僵立原地：“……你說得對。”

然而，天浩接下來的話，立刻使老祭司感受到刺入骨髓的寒意和恐懼：“達不到目的，他還會繼續這樣做。到了後年，上繳額度會變成百分之九十，甚至更高。”

老祭司陷入了長時間的沉默。直到天浩攙著他送至自家木屋門前的時候，這位年邁長者自始至終沒有發出聲音。但是看著他佝僂著背，緩慢走進屋子，隨著房門合攏，徹底封死了來自屋裡的最後一絲火焰光線，身邊一些重新被黑暗籠罩的時候，天浩知道自己已經在老祭司心裡深深種下了一根刺，它會隨著時間迅速成長，變成一把足以殺人取命的鋒利長矛。

孚松之前說過一句頗有分量的話：他是頭領，磐石寨所有事情都由他一個人說了算。

……

清晨，天浩與天狂早早離開了寨子。

孚松是個急性子，想要得到姓氏的他連一秒鐘都等不及。連夜做好了申報文書，催促著天浩上路。

在雪地上行走很費力，一天下來其實走不了多遠。兩兄弟對此早有心理準備，皮囊裡裝滿了凍肉，足夠來回消耗。

按照北方蠻族的習慣，一族的首領可以稱王。比如牛族首領就自稱“牛王”。往下，隸屬於牛族的各個部族首領為族長。雷牛族長所在的雷角城距離磐石寨有著大約十天腳程，其中需要經過好幾個小型村寨，以及規模較大的赤蹄城。

這樣的天氣幾乎不可能在野外露宿。無論天色再晚，天浩與天狂都要打起精神走到下一個村寨求宿。費用很簡單，直接用凍肉衝抵。

蠻族也有貨幣，金、銀、銅三種，相互之間的價值等量順序為一百倍。其中金幣價值最高，在市面上也頗為罕見，普通民眾常用的多為銀幣和銅幣。

離開寨子的時候，老祭司塞給天浩一個獸皮縫製的小錢袋子。裡面有一枚銀幣，三十多枚銅幣。平時住在寨子裡，沒有花錢的地方，出來就不一樣了，身上得帶盤纏。

連續幾天在不同村寨求宿，當地村民全都拒收金屬貨幣。在他們看來，硬邦邦的凍肉比亮晶晶的金屬圓片可信度更高。

赤蹄城有著高大的城牆，城門口有全副武裝計程車兵守衛。不需要證件，高大健壯的體格與黃色面板就是通行標誌。兩兄弟走進寬闊巨大的城門，不約而同被城市內部景觀感到震撼。

換在文明時代，赤蹄城只是一個規模不大的縣，人口數量在五萬左右。這裡的建築有木製和磚制兩種。這表明北方蠻族其實不像天浩所想的那麼落後，只是磐石寨地處偏遠，與其它蠻族城寨接觸不多，很多事情都覺得陌生。

找了家旅店住下。天浩看著房間裡那兩張用磚塊壘成的床，不由得有些好笑。房間佈置類似於文明時代的“標準間”，床上鋪著獸皮，估計是燒著地炕，暖融融的很舒服。