第三百九四節 教皇

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萊茵王國與教廷合併，他本人只求得到一個紅衣教主的身份。

滿懷希望的戰爭又失敗了。

雖然這一切發生在好幾年前，可教皇仍對“失敗”這個詞感到記憶猶新。

暗自嘆了口氣，教皇對卡利斯招了招手：“過來，我的孩子。”

公爵走上前，站在距離教皇不到一米的位置。

“之所以過了這麼久才召見你，不是因為上次的戰敗，而是我對接下來的計劃另有想法。”教皇渾濁的眼睛裡閃爍著別樣目光：“我們對北方大陸勢在必得，無論土地還是巨人奴隸，都可以從根本上解決我們面臨的問題。我還是那句話：不要氣餒，要有信心，聖主會保佑我們贏得勝利。”

這種場面上的鼓勵話語卡利斯聽得多了，已經產生了免疫。但不管怎麼樣，教皇的威嚴不容觸犯。他只能低下頭，畢恭畢敬地說：“讚美聖主。”

“讚美聖主。”教皇觀察著他的情緒變化，淡淡地笑了：“孩子，你一定認為我是在敷衍你？”

卡利斯連忙搖頭：“不，您是這個世界上最智慧的存在。”

教皇繼續笑著說：“你對聖主的忠誠大家有目共睹。孩子，你不是外人，是時候給你看點兒別的東西了。”

卡利斯聽得一頭霧水，連忙問：“陛下，您指的是什麼？”

教皇隨手抓住椅子側面的紅色拉繩，用力拽了一下，伴隨著清脆的鈴聲，一個身穿黑色教袍的中年執事走了進來。

“他叫約瑟夫。”教皇抬起胳膊，對著來人指了一下：“你跟著他，去吧。”

隨即，教皇把視線轉向約瑟夫，隨口吩咐：“你帶著卡利斯，讓他看看四號和六號。”

中年教士點點頭，沒有說話，行了個禮，帶著公爵離開了教皇休息間。

……

沿著盤繞曲折的長廊往南，走出加百列教堂的後庭，進入一個卡利斯完全陌生的區域。

這裡有重兵把守。

公爵發誓，這是自己見過最強壯的白人士兵。

他們的身高超出普通人一個頭，約為兩米。身體表面覆蓋著堅固的合金鎧甲，手持火繩槍，後背上掛著反手就能抽出的鋒利戰刀。這些人的面板雖白，卻帶有一層頗為詭異的暗紅。嚴密的鋼甲覆蓋全身，但可以透過他們魁梧高大的身材，想象出鎧甲之下那一塊塊堅如鋼鐵的肌肉。

卡利斯發現他們的鎧甲表面刻著米字架，表明這些人是教廷的直屬衛隊。可他從未見過這些面孔，非常陌生。

約瑟夫與領隊士兵低聲交談了幾句，後者看了一眼公爵，命令士兵們搬開路障，開啟通往正前方那幢兩層建築的鐵門，放他們進去。

岩石臺階通往地下，建築內部仍能看到全副武裝的衛兵。約瑟夫從一名衛兵手裡接過火把，就這樣舉著，沿著螺旋形階梯向下走。昏暗的火光搖曳不定，在下場彎曲的牆壁和臺階上照出黑色陰影。彷彿這是一個居住著魔鬼的世界，連通傳說中的黃泉。

足足走了近五分鐘，終於來到建築最底層。

眼前，是兩條相互交叉，構成“十”字形的通道。

這裡的牆上插著更多火把。

約瑟夫轉過身，他的臉色在搖晃火光映照下顯得尤其蒼白。一路上他自始至終沒有說話，直到現在才開始發問：“你想先看哪一個？四號，還是六號？”

卡利斯不喜歡這個地方，也不喜歡約瑟夫這個人。但他相信教皇不會做出自己不利的舉動，於是隨口道：“四號吧！”

畢竟這個數字排在前面。

約瑟夫帶著公爵向左轉，進入長廊大約四百多米，在一扇用白色塗料刷著數字“4”的鐵門前停下。他把拿在右手的火把轉移到左手，從衣袋裡掏出一串鑰匙，準確找到