第三百八一節 螭族

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賣族求榮的傢伙，竟然在最後時刻選擇投降，以自殺身死為代價，保住了雄鹿城。

他以鮮血和死亡贏得了申毅的少許敬意。

同樣的行為適用與鹿族，卻不適用於螭族。

申毅很清楚，就算自己絞盡腦汁拼盡全力，最多能聚集起三萬人。而且無論裝備還是綜合戰鬥力，遠不如那些配備火槍和均質鋼鎧甲，武裝到牙齒的牛族戰士。

無條件投降，這是自己身為螭王唯一的選擇。

然而事實擺在面前，儘管申毅第一時間派出使者請降，還是慢了一步。行進中的牛族軍隊越過邊界，對青鱗寨發起攻擊，他們殺死了寨子頭領那個，擄走青壯和女人，將這裡夷為平地。

“我們……沒有馬，只能依靠步行，所以……速度太慢了。”申毅滿面羞愧，他低著頭，不敢去看天浩的臉。

這回答的確出乎天浩的意料之外。

他知道螭族不是自己的對手，也希望螭王在大軍壓境之下做出明智的選擇。可是千算萬算，沒想到螭王已經派出使者請降，沒有在規定時間給予恢復的原因卻是因為缺少馬匹。

光靠兩隻腳跑步，當然沒有騎馬的速度快。

天浩不禁一陣啞然。

沉默了幾秒鐘，他放緩語氣，淡淡地問：“你們螭族怎麼窮到這個地步？連幾匹馬都沒有？”

虎族對外出售戰馬是最近的時候，以前對外交易的馬匹均為雌性。雖說價格昂貴，但作為一個人口多達數萬的部落，多多少少總得有幾匹馬備用才對。

申毅搖著頭繼續苦笑：“螭族從很早的時候就沒有錢了。我們沒有黃金，也沒有銀子。鹿族在江邊給我們劃出一塊地，螭族就靠著那個勉強存活。我們的人越來越少，想要壯大隻能向鹿族宣戰。這種事情只能想想，螭族幾萬人，鹿族全盛時期人口超過一百五十萬。我早就建議阿爹歸附鹿族，可是反對的人太多了，那時候我只是王子，現在……也一樣。”

天浩用審視的目光盯著他，良久，緩緩點頭道：“你很特別。”

年輕的螭王嘆了口氣：“我一直認為應該認清目前的環境和地位。我知道自己想要什麼，也知道自己在做什麼。說我貪生怕死也好，說我賣族求榮也罷，我的目的其實很簡單————確保我和我家族成員的安全，確保螭族平民的生命安全，以及他們在投降歸附後能過上比現在更好的日子。”

溫和的微笑在天浩臉上綻開：“你為什麼認為螭族歸附牛族能比現在過得更好？”

“我有眼睛，也有耳朵。”申毅神情坦然：“鹿慶西死後，您在鹿族的種種舉措都表明您不是一個暴君。我知道修路的好處，我對鹿族人目前的糧食配額感到驚訝。他們沒有捱餓，甚至還有大量的油脂。光是這一點，不要說鹿慶西，就連之前的諸位鹿王，真正是拍馬也趕不上。”

“我不是一個合格的王。”申毅抬手撓了撓頭，他說得很真誠：“我沒想過要成為什麼統治者，我的興趣是搞研究。鳥為什麼會飛？魚為什麼會遊？還有那些奇怪的夢境……這才是我想要的東西。”

“研究？”天浩試探著問：“這個世界有太多的秘密，按照你剛才所說，恐怕得為其付出一生。”

“這些事情總得有人來做。”申毅被他看得有些不好意思：“其實很多年前我已經開始，我研究稻米，改良過的種子畝產量能增加三十多公斤。其實我也有自己的追求，跟殿下您一樣，都是為了族人們吃飽。”

天浩整整看了他兩分鐘。

一位醉心於科學研究的王子。

不，他現在的身份是螭族之王。

“我接納你的投降，你可以做自己想做的事。”天浩站起來，滿意地笑道：“我替我的將士和即將併入牛族的螭族百姓謝謝你。你的