第五百三八節 想法太多的人

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教皇之位。欣慰之餘，約瑟夫選擇了一個恰當的時候，向他公開了自己的身份。

在各種家族秘聞和證據面前，馬克西米利安不由得不信。然而他更感興趣的是————這位實際年齡超過好幾百歲的祖先，究竟是什麼方法永葆青春？

約瑟夫對此閉口不答。他很瞭解人心的貪婪，馬克西米利安與自己是親戚，可彼此之間仍需要更進一步的信任感磨合。沒有確切把握，他不會帶著馬克西米利安前往地下世界，讓教皇親自感受培養艙的神奇功效。

可是現在，擺在面前的問題更加棘手。

王國聯軍敗了，教廷也損失慘重。這個世界總有很多事情不會按照自己的想法進行。比如北方巨人，約瑟夫從未將他們列入計劃，他一直認為那些野蠻人不足為慮，只要派出軍隊就能輕鬆滅殺。

“我認為這是一次意外。”思考了很久，約瑟夫認真地說：“我們對北方大陸很陌生，決定戰爭勝負的關鍵因素其中有一項就是“地形”。鎖龍關以北從未有人踏足，我們對北方巨人的所有了解和認識都停留在以往的傳說和戰鬥方面。我們的文明在進化，他們也不例外。但就整體來看，北方巨人不是我們的對手，永遠不是。”

教皇抬起頭，眼睛裡釋放出疑惑目光，打量著這個外表遠比自己年輕的祖先：“理由？”

“他們的數量太少了。”約瑟夫直言不諱：“五大王國加上我們，總人口超過三十億。據目前收集到到情報顯示，北方巨人的種群數量大概只有兩千萬。”

這是非常準確的數字，來源於維京公爵弗拉馬爾在峽谷一戰後對虎族俘虜的“感化”。那些被俘的虎族人從一開始就懷著必死的復仇之心，想要得到敵人的信任就必須說些實話，何況總人口數量這種事情在虎族戰俘看來不是什麼秘密。

“兩千萬？”馬克西米利安眉頭皺得更深了：“你確定？”

“實際數量可能比這還要少。”約瑟夫的語氣單調又沉穩：“北方巨人缺乏糧食，所有會動的東西在他們看來都是食物。歷次鎖龍關大戰，他們都會把戰死者帶回去，從不浪費。”

教皇聽懂了他話裡的潛臺詞：“你的意思是，讓五大王國頂在前面，讓他們去對付北方巨人？”

“教廷的財政狀況比國王們好太多了。”約瑟夫的笑容看起來有些冷酷，同時夾雜著毫不掩飾的譏諷：“歷代教皇積累了大量黃金，我們還掌握著二十多個儲量豐富的銀礦，什一稅更是極其重要的進項。無論是招募軍隊，還是重整裝備，我們都有著雄厚的資本。”

“其實想要國王們與北方巨人打起來，只要提高各種與巨人有關的貨物價格就行。”約瑟夫在這方面有著獨到見解：“奴隸，還有巨人骨頭打磨的裝飾品，只要把現在的市場價提高一倍，就有數不清的，想要發財的人主動站出來，代替我們衝在前面。”

馬克西米利安一邊思考，一邊緩緩點頭：“這是個不錯的辦法，卻不能從根本上解決問題。”

“你說得沒錯，解決問題的關鍵，還是得靠我們自己。”約瑟夫嚴肅地說：“必須立刻加大聖教軍的選拔力度。”

“還有那些暗藏在加百列城地下的科技。”教皇對此也有自己的想法：“可以先拿出一部分用著，比如膛線和槍械連發裝置，你覺得怎麼樣？”

約瑟夫沒有立刻回答，他低頭沉思，陷入了長達兩分鐘的沉默。

等到他抬起頭的時候，眼眸深處閃爍著不確定的光。

“我覺得對那些技術的運用必須謹慎。它們……它們有很多機率對我們造成威脅，甚至有可能是致命的威脅。”