第2節

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“可姑娘還記得桃城最近發生的那幾起命案嗎？”聽雪停頓了一下，“那位沈公子出現得正是巧合，而且他來歷不明，身份可疑，您就不怕……”

雖已是陽春三月，但近來桃城卻無半點春意盎然的模樣，風彷彿還裹挾著冬日遺留的寒意，依舊襲人。

只因一個月前，桃城發生了數起命案。

鹽商陳氏的千金遭人殺害，官府正是毫無頭緒之際，同月，又陸續有多名女子遭害，死者之間毫無關聯，死法卻出奇一致。

兇手至今仍未歸案，如今桃城內外皆是人心惶惶。

“聽雪，我知道你的顧慮，但這事我自有分寸。”姜嫵彎了彎唇，道，“沈公子是苦燈大師的故交，連苦燈大師也對他讚口不絕，我自然相信他的為人。”

苦燈大師是夕緣寺的主持，是桃城德高望重的高僧。姜嫵初到桃城那年，來到夕緣寺散心，在機緣巧合之下與苦燈大師下了一盤棋，遂與他成了忘年之交。

聽雪也不好再多言。

馬車快要出城門時，忽然一陣喧譁聲從外面傳來。

“官差辦案，閒人迴避！”

姜嫵掀開簾子往外看去，但見長街的盡頭出現了一群官差，一隊人馬浩浩蕩蕩，正把街上看熱鬧的百姓趕往兩旁。

聽雪納悶道：“今天怎麼出來了這麼多官差？”

姜嫵同樣心有疑惑，但並未多想，只一眼便收回了視線。

馬車出了城門，很快耳邊只餘下轆轆的車輪聲，姜嫵看著窗外蔥蘢的顏色，思緒紛沓而來。

那日她應苦燈大師的邀約前往夕緣寺，離開的時候，在寺外遇到了一場打鬥。

桃城近山，周邊流寇眾多，時常有山匪流竄作案，朝廷多次派人剿匪，但是效果甚微。

她未曾想到這群山匪如此大膽，竟敢打擾寺廟這等清淨之地。

所幸打鬥已進入尾聲，十餘名山匪已全部被斬殺。

但是，姜嫵剛登上馬車，便立刻察覺到怪異的地方——不，那群山匪並沒有被一網打盡，還有漏網之魚，就藏在了她的馬車底下！

姜嫵心跳驟急。

她只來得及將聽雪推出馬車，便有一道森然如雪的劍芒從眼前掠過。

“姑娘，當心！”

聽雪著急的驚呼聲迴響，但姜嫵抬頭時，闖入馬車的黑衣人的胸膛已被利刃貫穿，頃刻斃命。她順著刺客緩緩倒下的身軀看去，正正對上一雙黑眸。

猶如利刃，侵著寒意，直抵人心。

姜嫵怔然：“你……”

未等她開口，只聽“啷噹”一聲，手中長劍落地，男子已然暈倒在她的懷中。

這時候，馬車停了下來，聽雪的聲音將她的思緒拉回：“姑娘，夕緣寺到了。”

***

夕緣寺的後院裡，幾名小沙彌正在打掃庭中的落葉。

但頗為心不在焉。

管事和尚前腳才離開，他們後腳便聚到了一起，七嘴八舌地議論起來。

“你們打聽清楚了嗎，明華苑裡住進了什麼客人？為什麼最近住持不讓我們靠近那裡？”

“那位貴客神秘兮兮的，是有什麼大來頭嗎？”

一個年紀稍長的小沙彌說：“我聽聞那位公子是從淮南那邊來的，因為家道中落，打算北上到上京投靠親人，沒想到在桃城遇到了山匪……”

“只是一名落魄公子？那為什麼……啊！”另外一名小沙彌突然驚叫起來，其他人不約而同看向了他，“你們說，他會不會是為了姜姐姐來的？”

“什麼？又是覬覦姜姐姐的人？他住在這裡，不會是借意接近姜姐姐吧？”

管事和尚取了東西回來，看見一個個都在偷閒怠工，不由