第85節

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難。朕本該處置他，可這一切的源頭，卻是朕的兒子先對不起朕鍾愛的臣子。朕因此陷入兩難，時常無從抉擇。當公儀歇聯合幾名朝臣秘密向朕呈上死諫書，請求朕廢長立賢時，朕竭力兩全，暗中壓下奏本，堅持保住太子，卻與此同時也原諒了公儀歇的行徑，並將此前查得的，他對你父親一派官員動手腳的罪證一併銷燬，悄悄替他抹平了一切，當作對他痛失愛女的補償。”他說罷苦笑了一下，“朕錯就錯在這個‘悄悄’，朕未曾叫公儀歇曉得，他做的那些事，實則朕都心知肚明，不過是朕出於愧疚，故裝聾作啞罷了。”

“其後峰迴路轉，公儀歇查得不妥，發覺真兇另有其人，認定實乃不願你父親坐大的，你的碩皇叔。他主動尋朕說明，稱意外發現愛女之死另有貓膩，而他此後將以剷除碩王勢力為己任，替朕與太子分憂解難。當然，他亦知此前迫害太子一事乃是重罪，故對此隻字未言。朕見他一片赤誠，確有戴罪立功之意，而你父親也尚且坐得太子之位，未遭實質損害，便既往不咎，甚至愈加重用他，且為全他顏面，繼續裝作不知他從前的手腳。卻不料這一抉擇是好心辦了壞事，恰給真正的幕後黑手，你的豫皇叔鑽了空子。朕冊立你為太孫後，他一度拿此要挾公儀歇，令他替他謀事。可惜朕當年被矇在鼓裡，渾然不知。”

他說及此似心緒湧動，大咳起來，一張臉憋得通紅，湛明珩起身欲上前去，被他一個手勢打住。

納蘭崢擰眉望著天子爺。親眼瞧見湛家的子嗣們反反覆覆窩裡鬥，於他該是如何痛心疾首。拋開帝位不說，他也是個平凡人，也是此事當中的受害者。他不是神，無法面面俱到，他也有為難的時刻，也有不能兩全的躊躇。

昭盛帝平靜下來，繼續道：“當然，這是後邊的事了。在朕冊立你之前，你父親與你豫皇叔十分交好。那年恰逢一樁大案，是你父親手底下的官員出了錯漏所致。你碩皇叔一系的朝臣便趁機向你父親發難，令你父親成日鬱卒頹唐，多尋你豫皇叔談天排憂。有一日，你豫皇叔尋朕說起此事，提議朕莫不如將公儀歇當年親筆寫下的那封死諫書叫你父親看看，或可以此激起他的鬥志。”

他嘆了口氣：“是朕不如你豫皇叔瞭解你父親，相信了此番居心叵測的提議，將塵封已久的死諫書取了出來，故作不經意地叫你父親看見了。不料你父親非但未能振作，反倒愈發心如死灰，最終為保朝堂和睦，君臣得宜，選擇了自縊了斷。他什麼都不曾留下……隻言片語也不曾……走得安靜極了。朕這些年常常在想，他在踏上這條絕路時，是否恨極了朕……他臨死前最後一刻，該是怎樣的痛苦……”

他說到這裡淚眼婆娑，湛明珩和納蘭崢也早已坐不住了，齊齊上前去：“皇祖父……”

昭盛帝一左一右拉住兩人，寬慰似的拍了拍他們的手背，隨即哽咽道：“可你父親去後，朕依舊識人不清，見你豫皇叔對你父親之死痛心內疚萬分，因此連太子之位都推拒了，還道他是不懷惡意的。險些害得你也……”

“皇祖父，”湛明珩蹲下身來，他的眼眶也是紅的，卻強忍道，“孫兒如今不是好好的嗎？”

昭盛帝緩緩點頭：“明珩，這些話，朕從前不說，是不願你與你豫皇叔生了嫌隙。得知他喪盡天良的行徑後依舊不說，是怕你記恨朕。朕原是想將這些事都帶進土裡的……”他嘆了口氣，“是皇祖父自私，明知迫害你父親的朝臣都有誰，卻因朝局複雜，未曾替他做主。”

湛明珩聞言攥緊了他的手：“皇祖父，多謝您告訴孫兒這些。孫兒如今能夠放下了，您也放下吧。誠然，父親的確是被朝臣們逼上絕路的，可自縊了斷是他認定的解脫之法，咱們又何必為一樁喜事苦苦執念？明光殿這般冷，父親走了也好。孫兒相信，父親見到母親時必然是高興的。您也莫往身上攬罪了。不論是將死諫書