第2節

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水裡一直浸泡著，浸泡到麻木失去知覺。外面一層肉死了，爛了，變成慘白的顏色。

食物一年四季都很簡單。一天吃兩頓，第一頓在上午，內容是兩個蒸餅，一碗麵湯，第二頓在黃昏，內容是兩個穀糠雜糧揉的麻疙瘩，配一碗肉湯。肉湯沒有肉，是煮肉剩的湯，加了肥肉大煮，上面飄著一層白花花的肥油，味道是最香的，大家都很喜歡，每天圍坐在一起用麻疙瘩泡肉湯，吃的津津有味。

夏天酷熱，蚊蟲到處飛，咬一口就要腫出一個大膿包，留下疤痕，一兩個月都不能消。這樣的環境，時時有疫病滋生。一旦誰生了病不行了，便被抬出去自生自滅，死了，便送到城外的亂墳崗子埋掉。人來人死，沒人在意。

平城的冬季非常寒冷。宮女們住的土屋，屋子四面都是土牆，窗子的窗戶紙已經壞了，也沒有人修理，就壞著，只有一個空蕩蕩的窗框子在那，嚴寒的北風就呼呼的從那方山頂上吹下來，將這土砌的屋子變成青蓮地獄。

宮女們穿著單薄的夾衣。天太冷了，大家想方設法的禦寒，往衣服裡塞進不知哪裡找來的破棉絮，還有乾草和樹葉。夜裡，大家擠在土炕上，蓋著用樹葉，爛棉絮填起來的被子，發抖到天亮。第一束陽光從爛窗子裡射進來，眾人就好像得到了救贖一般，開始新生活。

簷水成冰的日子裡，幹完活，宮女們像一群寒?，蜷縮擁擠著站在庭院裡曬太陽。冬日裡的太陽是非常珍貴的，普通的宮人沒有炭火烤，白日便不愛呆在屋子裡挨凍，都出來擠太陽。宮女們三五成群，或站著，或繞柱而坐，一邊談論著宮中的閒事，一邊談論著天氣，疾病，家鄉。有人會相面術，能根據面相推測人的命運，或者根據手掌的紋路預知該人的福氣，壽數，婚姻，大家湊在一起，紛紛伸出手去求解說。宮女們沒有別的娛樂，平時大都是這樣子。

老於事的宮女都會找空子躲差，馮憑卻還是要幹活。她的手在冷水裡浸泡的太久，已經凍的不成樣子了。有年長宮女看到她生凍瘡，給她出了個主意，採房簷上的積雪化了，加老薑，生蒜，芥子煮水，將生了凍瘡的手腳往滾熱的料水中浸泡。馮憑怕疼，不敢試，老宮女抓著她的手往水裡一按，兩隻手頓時火辣辣的，燒灼疼痛，好像按進了岩漿裡。

馮憑痛不可遏，掙扎著要將手抽出來，老宮女緊緊按住她，說：“忍一忍，疼過了就好了，你這是寒毒入了體，漢人的醫書講，要用辛辣之物相剋。這樣以毒攻毒，才能根除你體內的寒毒。”

馮憑只得忍耐。一晚上，她的手腳都是火辣辣的，好像在炭盆裡燒灼，第二天完全不能幹活，手腳上的肉爛了，結了暗紅一層瘡痂，觸目驚心。

第3章 常夫人

這個冬天，馮憑的雙手無法再幹任何活，傷口一直潰爛流血。

她的腳也在潰爛流膿，怎麼想法子都沒有用，到後來完全不能下地走路。其他女孩子嫌她噁心，漸漸都不敢跟她接近，看她的眼神都帶了異樣。

夜裡的時候，她非常害怕。她不知道自己會變成什麼樣，她懷疑自己會一直潰爛下去，懷疑自己會死。

死亡從來都不遙遠。

它隨機的降臨在每個人頭上。或者你生了什麼病，或者你犯了什麼錯，觸怒了什麼貴人，長司，或者你既沒生病，也沒犯錯，只是運氣不好，災厄都有可能找到你。它用那鋼利的爪子抓住你的頭顱，卡住你的脖子，你能感覺到它無處不在。它潛伏在你身邊，跟隨著你的呼吸起伏，監視著你的一舉一動。

馮憑在床上捱了三日，有個叫韓林兒的太監，幫助了她。韓林兒用個竹刀將她手腳化膿腐爛的地方颳去，撒上一種黃色的不知叫何名的藥粉。

這藥竟然見了效，傷處沒有再繼續化膿，漸漸結了疤。過了一個多月，那疤開始幹皮，脫落，露出