第27章 老姐妹

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第二天一早，覃老師還是搭楊小青的班車出來。到雙河口下車，再轉乘去白龍的班車。在白龍鎮下車問人家，在人家的指點下乘從鄰縣開來白龍轉頭的班車到草根的家鄉盤古。

大兒子有兩天兩夜不回家了，把蘭母急成熱鍋上的螞蟻似的。早上起來她就叫丈夫和小兒子木根趕牛上山，隻身一人去單竹問薛思甜和蘇宏業了。

單竹是蘭母的孃家，其父是個國學老師。臨解放做了幾年的偽鄉長，解放後就被劃為四類分子了。大弟因為成份高娶不上媳婦早些年就去外縣上門入贅了，小弟因為和紅衛兵造反派搶書，被推倒傷了腦，變成一個神經病似的廢人，父母一死家荒敗了。

農曆十二月是一年中最寒冷的月份。天氣像小孩子的臉說變就變，早起還好好的。蘭母過河就下起細雨來了，紛紛揚揚還夾著米頭雪。她怕溼了衣服感冒，看見路邊有一個野雞廠便跑進去躲雨了。

好在雨雪只下一會兒就停了，蘭母從野雞廠裡出來繼續往西南山腳下的單竹村走。因為先到蘇宏業家，所以她先來蘇家了。

看蘇家門上掛了將軍鎖，蘭母便問隔壁一個大娘：叔娘，蘇家上鎖了，人去哪了？

他們一家昨早就回城了！大娘是蘭母的本家，見是蘭母便問：大妹，找蘇家人有事？

對，他們一家回城過年了？

不是，老蘇夫妻恢復工作了，兒子剛好考上大學，終於熬出頭了。

這樣呀！蘭母嘆息一聲，說：那叔娘，我走了。大娘說：忙什麼，吃了早飯再走！

以後吧，我想去薛家一下。蘭母沒吃著飯，儘管有些餓了，她還是忍著去薛思甜家了。

老來子考上了大學，薛父薛母既高興又擔心。傳宗接代思想嚴重的老夫妻，一定要兒子薛思甜結了婚再去上學。薛思甜是一個孝子，也就順從父母的意思了。

父母早起做事去了，薛思甜漱口洗臉就在粉重新整理房。打算春節一過結了婚再去上學，看見蘭母走進屋便問：叔娘，不借路呀！蘭母說：莫講了，我家老大兩天兩夜不歸家了。說是去縣裡，你知道他去幹什麼嗎？

知道，他去問高考成績了！薛思甜放下刷子，邊說邊拿板凳讓蘭母坐：我們都得錄取通知書了，他沒得也不知道什麼原因。

這樣呀，怪不著前早起來問我要錢搭車。蘭母並沒有坐下，說：按理講這麼多天應該回來了的呀，不會出什麼事了吧？

不會的，他又不是第一次去縣裡，想是事情有轉機需要等吧！今天不回來，明天一定有訊息的。

這樣呀，那我就寬心了。薛思甜是大兒子關係最好的同學加發小，他這樣說蘭母就放心多了。說：那叔娘回家了！

忙什麼，吃了早飯再走。

不了，我想去看看小舅！蘭母說一聲就走出薛家了，向自己孃家來。

蘭母的孃家姓艾，從前好大一個院落。小房子不算，主房就有六大間。像個四合院似地聳立在村子的前面，小兄弟沒吃的了。東賣一間西賣一間，如今只剩下後面的兩間小房子了。

來到小兄弟的小房子前，只見門上上了鎖，蘭母不由自言自語道：昨天還見到家裡，才一夜又去哪裡了？

見不到小兄弟，但看屋前都長了草。蘭母不由得嘆息一番，不好再進村去找飯吃，只得忍餓走回家了。

天又下起了小雨，因為肚子餓又是回家的路。蘭母不尋地方躲雨了，連雨走回家。好在雨不大，又下了停，所以回到家裡蘭母的衣服只是微微有點潮。

看著木皮房下的大門上了鎖，知道小兒子小女兒都吃了早飯跟丈夫趕牛上山了。蘭母從常放鑰匙的牆洞裡拿來鑰匙開門就進屋，到灶房開鍋一開都沒有飯和菜。她想一定是丈夫以為自己在孃家那吃早飯了，不煮自己的飯菜