第1節

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金珠說道：“招了，新又招了十幾個廚娘回來，連寧州結海樓的掌勺，都讓大太太請了回來！”

老太君聞言一哼：“沒少出傻錢吧！”

這是不可能不出錢的，金珠於是訕訕道：“錢是放了不少出去，得有原來的林大廚數倍了吧。”

老太君肉疼無比，一時猶如牙酸，面露恨恨之色。

金珠曉得老太太原是鄉里小民出身，家中最是奉行勤儉的，倒算不上有多慳吝，她打賞人一向是不大手軟的，只是對這種莫須有的支出一向是十分看不慣，因此瞧不上大太太那鋪張浪費的處事作風。

“老太太，還有什麼事吩咐？”

老太君瞥眼看她，事既如此，也只能忍耐，她也不再說別話，蹙了眉道：“你親自去，給赦兒挑幾個閤眼的丫頭廚娘。”

金珠又道：“大公子他脾性金珠可摸不透，只好又來問老太太，敢問什麼是閤眼的？”

老太君早讓孟氏折騰得沒了脾氣，於是拂袖道：“合我的眼便是了。赦兒從前糊塗事幹得不少，只不許找那太過貌美年輕的，無論近身侍奉奴婢，還是庖廚裡的，年歲，都要二十往上，不許太美貌，出了閣的有兒有女的先考慮，手腳麻利些，最好有些經驗的，性子不許急躁，要能容忍得赦兒那副狗脾氣，還有……左右不過是十幾個人，你看著辦挑了去吧。”

早前大公子在江寧傳出那樣的名聲，是教老太君心灰意冷了的，但到底出去了幾年，人不在面前，老太君又開始心心念念著。大公子從小沒了母親，長房繼室來前也是由老太君帶過幾年的，這府上也唯獨老太君一人是真心疼愛著大公子的，他如今回來，金珠料到老太君必會事事為大公子打理妥當，因此也格外上了幾分心，應了話便照吩咐辦事去了。

……

魏府由大太太主事，開支上一向張揚。

竺蘭慶幸自己僅竟能從近百人之中透過一層一層的考較殺出重圍，一直到這時，才算真正放鬆了一口氣。

葛二娘子是管廚房的人，親自領著竺蘭等一行人入膳堂。大房、二房、三房各有小廚房，這膳堂是總廚，平素裡管著家宴的，老太太還在，三房走得親切些，偶有喜事或迎客，這大膳房更是不能少。

葛二娘子手腳麻利，一會兒便把膳堂裡大到煙囪，小到一鍋一鏟的用法事無鉅細陳述了一遍，各位廚娘都耐心拿筆記著。

都是大太太那邊挑的人，重金請的自然不會有什麼錯，葛二娘子因記著金珠的話，要為大公子挑幾個稱心的廚娘使喚，目光便在眾人之中逡巡了一遭，最後，她那雙精明得如火燭般的眸子定定地落在了一處。

竺蘭在這群人之中不算是最年輕的，生得算是有幾分姿色，但布衣荊釵，隱藏在一片剝落的陰翳當中，顯得各位纖薄，從葛二娘子這個角度看去，只能看到圓領上一截白皙小巧的頸子，盈潤白膩，鮮嫩如藕，上頭是一張微微低垂、神色恭敬的臉，看不出一絲神情，於半坍落的昏暗燈光之間，倒顯得有幾分出挑。但更讓葛二娘子注意的，是她頭上盤著的婦人髮髻。

這在這些年輕的廚娘當中，近乎是絕無僅有的。

想到金珠的叮囑，葛二娘子提了聲兒：“你出來。”

竺蘭知曉這是在喚自己，不疑有他，從一眾人目視當中走了出來。

葛二娘子盯著她的臉，還是覺得，容色過於清豔了一些，雖不是什麼絕色美人，但也在中人以上了，這還是不著鉛華的素容，上了妝不知怎麼個美法。只是瞧她衣履髮飾，皆簡簡單單清清爽爽，葛二娘子又不那麼擔心了，於是道：“你有夫家？”

竺蘭頷首：“是的。”

來之前她們的身世都在魏府留了案的，竺蘭只是照實回話，並不作假，就不必怕。