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……

阿渺抬了抬眼，卻發覺自己的眼眶裡不知何時已沉甸甸地蓄滿了濕意。

柳葉夾著清涼的夜風，觸過她的面頰，被她伸手捉住，擋在了自己臉前。

另一隻手，擱著膝頭，在園牆投映出一個小人模樣的影子，微微晃動了一下腦袋。

「蕭令薇姐姐說，她其實……也很怕孤獨。」

四周，空蕩蕩的寂靜無聲。

只有微風悄聲掠過，帶出了低低的一聲嘆息。

第123章

尉遲堅帶來接應的隊伍, 很快抵達了客棧。

聽完軍務匯報，又考慮到之前祈素教的偷襲行刺，蕭劭身體稍稍恢復, 便決定連夜出發、儘快趕往涼州。當中涉及到的諸多顧慮與考量，阿渺是在路上方才逐漸知曉瞭解清楚。

正如嬿婉所說，北疆現在的局勢，十分微妙。北有兵強馬壯的柔然，西有坐擁二十萬精兵的周孝義。幾個月前蕭劭初訪涼州，因為雙方在條件上的拉鋸、最終只和周孝義達成了暫且休戰的約定。

而眼下南朝陸元恆眼傷痊癒, 據傳已糾集了八十萬大軍, 分兩路攻打洛陽與建業。單靠留守江北一帶的五萬北兵，根本無法與之抗衡。蕭劭若想要儘快調遣北疆的援軍南下, 就必須在最短的時間裡跟周孝義達成盟約！

政務上巨大的壓力，迫使蕭劭不得不將注意力集中到接下來的難題上，一路上都在跟尉遲堅等人商討對策。阿渺則和嬿婉打馬跟行在隊伍後方, 因為趕路匆忙，也沒有多少工夫交談。兄妹倆之前爭執的那些話題, 亦因此暫時擱置。

兩日後, 風塵僕僕的一行人, 駛抵了涼州的主城西平。

驛館的官員上次已和蕭劭等人熟識, 將眾人請入館內、各做安排，少頃, 安平王府內就有人前來通傳, 說周孝義在府中設下酒宴，恭請魏王一行賞光赴邀。

和尉遲堅同來的將領郭玄明，聞言有些擔心，對蕭劭道：「上次來涼州跟周孝義談得並不算愉快, 今次明知我們有求，卻突然這般殷勤，該不會……是想搞一出鴻門宴吧？」

蕭劭沉吟片刻，神色泰然，「此時殺我對他並無好處，倒是有可能想趁機為難一番、出一口怨氣。若是如此，我受下便是。」

他讓尉遲堅安排下接應的部署，帶著阿渺等人，登車去了周孝義所居的安平王府。

周孝義出身中原末等士族，祖上靠著軍功起家，原本一直是為齊國戍守北方邊境、抵禦柔然的護國將軍，到了周孝義這一代，更是被蕭景濂封為了涼州都督。但之後因為朝廷與主君的昏庸，邊關地方官員貪殘無度、賄賂公行，導致關中災民年年被侵吞賑濟，周孝義所管轄的涼州境內百姓生活亦是苦不堪言。

一開始小範圍內的暴動，逐漸擴散成規模更大的兵變，到了最後，周孝義索性順應天命民意，舉兵起義，發布討帝檄文，叛出了大齊。

叛離之後，他沒有採納麾下將領的建議稱帝，而是選擇了以安平王的名號，統治一方。如今所居的安平王府，其實也就是從前的都督府，武將風格明顯，窗牗門戶亦俱是簡單。

蕭劭一行被府中管事引領著，穿過前院寬大的練兵場，沿著側廊，行至宴客正廳。

正廳周圍的庭院與高臺稍顯華麗，階側兩邊各立著一座雙目圓睜、齜牙咆哮的青銅獅獸，甲冑齊整的涼州士兵沿階而立，姿態肅穆戒備。

入到正廳，只見堂內已坐下了不少人。當中主位之上，一身褐色錦袍的周孝義手握酒盞，正與左右賓客觥籌交錯。見到蕭劭入內，他遲疑一瞬，起身將蕭劭攜手引於身側，臨案而坐，笑道：

「適才我正與顏將軍說，上次魏王殿下來涼州，還不曾嘗過我西北的烈酒。此番來得正好，剛好趕上一批好