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「你生作了慶國公府的嫡長子，便容不得有一絲一毫的軟弱。」

「你要保住世子之位，就必須比旁人更努力千倍、萬倍……」

「不要跟我說你不想當世子！我也不會同你父親和離！我要留在這裡，親眼看著你得到理應屬於你的一切！」

可終究，她還是決定離開了。

並且，是以如此慘烈的方式……

陸澂的雙唇微微翕合，始終，說不出話來。

幼年時光中，那個燦如盛夏之花般的女子，高貴美麗、笑靨明媚，給過他人生之初最溫柔快樂的記憶。

可那樣的記憶，實在太過遙遠，太過模糊，太過虛幻。

就好像，從未曾真正地發生過……

王夫人口中溢位的鮮血，愈發的多了起來，人也開始抽起氣來，一雙眼睛瞳孔灰白，始終緊緊地盯著陸澂。

「阿澂！」

陸錦霞拽過弟弟的胳膊，甩了他一個巴掌，嘶聲催促：「快說話！你快說話呀！」

陸澂回過神來，浸淚的視線裡、映著母親生命盡頭的模樣。

他機械地舉起右手，微微顫抖著，開口道：

「孩兒發誓，永遠……都不讓任何人，奪去屬於我的位置。」

王夫人染血的唇角彎了一彎，綻出一絲笑來，眼中的灰白之色、一瞬被某種光采所取代，可隨即，又很快地黯淡了下去。

「阿孃！」

陸錦霞抱住母親，嚎哭出聲。

陸澂渾身血液冰涼，僵硬的幾乎連呼吸都凝固下來。

搖曳的燭光，從榻畔的纏枝鎏金燈盞上投映下來，形似枯枝的陰影攀爬在了逝去之人的面龐上。

陸澂視線朦朧，恍恍惚惚中，竟猶如幻覺一般，看見一條通體油黑的軟蟲，從母親胸前的傷口處爬了出來，晃動了數下，繼而癱軟下來……

他怔然住，繼而驚悟而起，不管不顧地伸出了手去，然而那黑蟲卻已融成了一灘血漿，黏稠地粘到他的指尖上。

聽到哭聲的侍女們，紛紛跪到在外堂之中，嗚嗚咽咽地哭了起來。

陸元恆也重新進了屋，姿態僵硬地在紗簾外默立了片刻，冷聲吩咐侍女，入內勸哄著拉開陸錦霞……

陸澂蜷起黏濕的手指，緩緩站起身，越過哭喊忙碌的人群，看也沒看自己的父親一眼，兀自步履虛浮地朝外走去。

屋外，已是夜幕深沉。

守在園門的張隱銳，神色中帶著難掩的憐憫，朝著目光茫然的小世子躬身行了個禮，猶豫一瞬，退至一旁，沒有阻攔孩子的離去。

陸澂一步接著一步，漫無目的地，朝前走著。

周遭的萬事萬物，都彷彿跟他再沒有半點的關係。

就這樣不知過了多久，直到腳下被抬高的門檻絆了一下，身形趔趄，人方才抬起眼來，望著黑暗中高大建築的輪廓，發了半天的呆，然後慢慢地走了進去。

陸氏的宗祠，建在了整座府邸西北的最外沿，內接園林、外通巷道，既方便府中僕役清掃照料，又便於讓居住在府外的族人參與節日祭祀。尋常的日子裡，這裡少有人跡，只每日早晚有家僕奉上祀酒等物。

今夜，或許是國公夫人驟然辭世的訊息傳出，各處的僕婢皆去了凌煙閣前哭悼。家廟內的祭案之上，還擺放著上午送來的祭食，早已冰冷的聞不出味道。罩著琉璃罩的長明燈，孤寂地燃燒著星星點點的火苗。

陸澂仰起頭，望向案後層層排放的牌位，一個接一個的名字與頭銜，既覺熟悉，卻又無比陌生。

風華江左，子孫蕃盛，英俊豪傑，萬世不絕……

他的身體，冷的厲害。

心跳卻一下一下地敲擊得沉重。

每