第94節

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老朱頭搖頭笑道：“蘇將軍，您可務必饒了我，我這把骨頭著實經不起顛簸了。”

蘇柄臨道：“是經不起顛簸？還是長安有讓你懼怕的事……或者人？所以你才離開宮中，遠遁於這偏僻邊陲地方？”

老朱頭道：“我當真不知道蘇將軍在說什麼，我該回家去了。”復著手收拾東西。

蘇柄臨忽然語氣一變：“那孩子如今並不在桐縣，你這樣早回去做什麼？”

老朱頭正轉過身，蘇柄臨喟嘆道：“十三年了，整整十三年。當年你從宮中失蹤的時候，正是宮內外沸沸揚揚傳說皇后殺死武昭儀孩子的時候，唉，如果那可憐的孩子還活著，如今也該十三歲了。”

老朱頭腳下一個踉蹌，彷彿整個天地的聲響都從耳畔消失，取而代之的是一片混亂無章的嗡嗡然，他勉強踏前一步，想去取那鍋灶，早點離開這是非之地。

蘇柄臨看著他腳步蹣跚，身影搖晃，沉聲又道：“說起來，跟你相依為命的那孩子……叫阿弦的，那若非是個男孩兒，我一定會以為他就是當初死的不明不白的小公主……”

老朱頭背對著他，雙手握著那面鍋，手卻抖若風中秋葉，聽到最後一句，忍無可忍：“住口！”

手中的鍋子墜下，“鐺”地一聲，兀自在灶上打轉。

蘇柄臨緩步走到跟前，將那轉動的鍋子壓住：“怎麼，終於戳到你的痛腳了？”

兩個同是年紀古稀的老者，身份天差地遠，各懷不可告人的隱秘，就在這秋風蕭瑟的黃昏，對峙而立。

蘇柄臨道：“你總該知道，我有數不清的法子讓你承認……”

老朱頭看清他堅決的神情，仰頭一笑：“好！”

這一笑，老朱頭渾身的氣勢便儼然變了，他道：“你想讓我承認我就是那個御廚，可以，我認就是了。我離開宮中也不是什麼稀罕事兒，就是厭倦了宮內那朝生暮死的生活，所以才隱姓埋名離開了。你既然知道我，那總也該聽說，當初太宗在的時候，曾下了一道旨意，太宗特許我可以隨意離宮而不必向任何人請示，難道誰敢因此而拿我的錯麼？”

這一刻，原本卑微怯懦的老朱頭似乎不見了，取而代之的，是曾經於太宗李世民面前紅極一時的大內御廚，曾得皇帝親口稱讚的天下無雙的“朱妙手”。

就算是在叱吒風雲一世赫赫有名的蘇柄臨面前，氣勢也絲毫不遜。

蘇柄臨笑笑：“沒有人敢拿你的錯。”

老朱頭自知已經失態，要回頭也來不及了，索性繼續說道：“我之所以遠離長安，就是不想昔日的是非再來侵擾，當初……該死的已經死了，苟活的人……如我，將軍何不就放我一條生路，讓我安安穩穩地過完這殘生？老將軍如果當真記掛當初宮內那一場酒宴，勞煩看在曾經共同侍奉過太宗皇帝的面上，也放過我。”

老朱頭說到這裡，後退一步，單膝跪地，繼而雙膝：“我在此給您磕頭、謝您的大恩了。”

不等他跪地，手肘被蘇柄臨握住，後者手上微微用力，老朱頭只覺著手臂如被鐵鉗夾住了一般，竟再也跪不下去。

“你到底想要我做什麼？”他望著蘇柄臨問。

老將軍道：“我只要知道一件事。”

兩位老者的目光相對，蘇柄臨雖然還未出口，老朱頭又如何不知道他想說什麼：“不是！”

蘇柄臨道：“我還沒有問。”

老朱頭道：“你不必問了，不是就是不是。我已經說過，該死的已經死了！”

蘇柄臨深深地雙眼裡是凝重的疑慮。

老朱頭將手肘抽回來，舉手道：“我可以向天起誓，你想問的那個孩子，早已經死了！若有半句虛言，現在就讓老天爺降一道雷把我劈了！”

他沙啞