第5節

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跟高麗人有些牽連，如今新刺史性情難定的，你最好還是不要去趟這渾水。”

十八子拱手道：“是。”

十八子來至府衙，裡頭通報，一路領著入內，這還是她第一次來府衙，卻見雖然磚石陳舊，但地方頗大，建築雄偉非凡，比縣衙不可同一而語，很顯威儀氣象。

袁恕己正在書房辦公，底下人領至，通傳後，十八子又在門口等了半日，裡頭袁恕己才放下一卷公文，抬頭看了她一眼。

他道：“昨夜你為何不告而別？”

十八子袖手垂頭，恭敬道：“昨兒我以為事情都完了，加上又要幫著伯伯收攤，便先走了。請大人恕罪。”

袁恕己哼了聲，道：“你在縣衙當差，卻趕著去收攤，那不如就放你一直守著攤子如何？”

十八子訕訕道：“我知錯了，求大人輕罰。”

袁恕己將她從頭到尾復看了一遍，昨夜相遇，到她離開，這人似自帶迷霧，讓他總是無法辨認清楚，如今日影當空，看的分明。

如今見她服軟求饒，袁恕己心裡惱散大半：“你過來。”

十八子遲疑片刻，終於依言往前。

袁恕己道：“你抬起頭來。”

十八子哭笑不得，只得微微抬頭。

卻見她下頜尖尖地，透著一股靈秀氣，那露在外頭的左眼，像是被太陽光照射的溪流，格外清澈，又透出幾分疑惑。

這一刻，袁恕己忽然好奇摘下眼罩的她，會是什麼相貌，他憑空想象了一刻，卻無法想象得出來。

這感覺讓他略覺懊惱。袁恕己道：“本官也聽說了些有關你的傳聞。”

他故意停了停，看十八子的反應，卻見她仍是平靜地立在跟前兒，渾然不驚。

袁恕己沉沉道：“坊間有些傳聞，說是你……能通鬼神？”吐出這句，他似鬆了口氣，不疾不徐道：“可是真的？”

“嗤，”卻是十八子笑了出聲，道：“怎麼大人也聽這些無稽之談，先前我在巡街，聽他們說起昨夜千紅樓的命案，當真是說什麼的也有，還說小麗花是給先奸後殺，更有說是小麗花太過淫亂，引得野狐惡鬼索命之類，大人覺著這些可信麼？”

袁恕己道：“我如今說的只是你，何必顧左右而言他。”

十八子道：“這不過是一個理罷了。大人不覺得麼？”

袁恕己道：“好，既然你說到千紅樓的命案，那麼昨晚上你在小麗花房中，為什麼說王甯安是此案的兇手？本官看你明明未曾仔細查驗，難道是憑空得來？”

話音未落，他終於如願以償——十八子的臉上透出一種無法形容的怔楞，那隻明澈的眼睛裡的光逐漸隱沒，彷彿溪流轉作深湖，幽暗不可測。

袁恕己道：“如何不說了，本官等你回答。”

沉默，十八子道：“這個其實最簡單不過。”

袁恕己緩緩起身：“哦？”

十八子低著頭：“其實昨晚上我在進入小麗花房間的時候，曾在她身側的地毯上看到一個字。確切地說，是個不完整的字。”

這回答大大出乎袁恕己的預料，他喝道：“胡說，昨夜我也進內檢視過，並不曾見什麼字。”

十八子微微一笑：“那地毯本是紅的，血字在上頭並不明顯，何況……”

袁恕己焦躁：“快說！”

十八子道：“何況，我覺著小麗花留字的時候，沒想到的是，從傷處流出的血，蔓延開來，會把那個字也都淹沒了，我看的時候尚且殘缺，大人看的時候大概那血已經……”

袁恕己倒吸一口冷氣。

十八子道：“不過，大人若是有心檢視，再去現場仔細瞧一瞧，若是底下人並未隨意打掃，或許仍可見一二端倪。”