第52節

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口起伏，無法平靜。

剛才攔著曹氏，無意中碰到她掌心的疤痕之時，阿弦見到另一幅場景。

——卻也是在這佛堂裡，是曹氏跪在蒲團上，她低著頭，看似正虔誠拜佛，然而細看，卻見雙眼中不時滴下淚來。

不知過了多久，曹氏忽然大叫一聲，她跳起來，把供桌上的東西盡數扯落，種種瓜果點心滾了一地，點燃的香燭也隨之跌下，那一枚銅燭臺上的白蠟斷做兩截，露出底下尖銳的燭託。

曹氏連滾帶爬地衝過去，將那銅燭臺拿起，她盯著看了會兒，猛地向著自己的掌心刺落。

剎那間鮮血四濺，曹氏盯著掌心鮮紅的血洞，暈死過去。

在此之前阿弦有意逼問曹氏，問她為什麼要害死自己的孩子，曹氏否認說不是她，但曹氏並沒否認阿弦指出的“殺死”一句。

佛堂內一片寂靜，或者說是“死寂”。

半晌，歐添道：“無稽之談！我府內人人安好，哪裡有什麼人命。你就算是府衙的人，也不可這樣貪贓枉法，我知道我二弟應允了你們一百兩銀子，既然已經給了，就該見好就收，又何必這樣貪心不足還要來榨取。聽說刺史大人很有清正之名，只怕容不得你們這樣假借人命敲詐錢財，若逼急了，我當前往桐縣，親告刺史！”

阿弦聽到“應允了一百兩銀子”之時，手心不禁有些火辣辣地，高建在旁邊也頗見悻悻之色。

吳成看他兩人一眼，道：“大公子若有異議，只管上告。但有理不在聲高，如果府內的確並無異常，人正不怕影子斜，又何懼十八子‘假借人命’？”

歐添止步道：“好，那你說，我府內出了什麼人命？”

他看向阿弦，卻見她垂頭無聲。

歐添冷笑道：“裝神弄鬼，不過如此。”他轉身正要出門，忽然聽見身後阿弦道：“小炭。”

歐添正要出門，猛地聽見這句，邁出去的右腳一晃，腳尖撞在門檻上，害他幾乎往前栽倒。

鴉雀無聲中，歐添回頭：“你說什麼？”

“小炭。”阿弦卻並不是看著歐添，也不是看著在場的所有人，而是看向佛堂外樹蔭下的一道影子。

歐添先看向歐榮，卻見歐榮一臉迷惑，歐添放開曹氏，握拳走了回來：“你怎麼知道！”

阿弦道：“她是這樣叫你的。”她仍是望著那處——是，在樹蔭下站著的，很淺的一道影子，正是昨夜造訪朱家並傷了她的那女鬼，比昨夜相見的可怖模樣，今日她的形體正常了好些，臉頰上的青跟淤泥退去，露出白淨秀麗的稚嫩容顏。

歐添順著她目光看去，自然一無所知，忍不住暴躁起來：“誰？你是從哪裡打聽來的？”

歐榮生怕他一時失手，忙道：“哥哥，你們在說什麼？”

阿弦忽地又道：“你天生體熱，抱在懷裡就像是一塊火炭，所以她私下裡偷偷地這樣叫你。”

歐添臉上的怒戾陡然消失，他的雙眼睜大到極致：“你、你……不可能！”

他回過身來，茫然四看，像是要找尋什麼，卻終究徒勞無功，他顫聲：“不，這不可能……”

他的聲音卻越來越弱，最後幾乎弱不可聞地喚道：“長、長姐……？”

半是懷疑，半是渴望。

隨著歐添一聲呼喚，門口那女孩兒閃身向著佛堂處飄來，她盯著歐添，似乎要去到他身邊兒，卻只上得臺階便無法再往前一步，身上又顯出朦朧的淡金色，如煙雲般消失於阿弦眼前。

日影正午。

官道上塵土飛揚，有三匹馬前後而行，最後面一匹劣馬上的人有氣無力地趴在上頭，雙目圓睜，彷彿已死，卻時不時地發出兩聲絕望嘆息，竟是高建。

前面兩人正是吳成跟阿弦，這一路行來