之八〈尋花〉

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遇見他之前，我其實不擅畫春。

試著繪過，然那筆下春景，不是太過衰頹，便是艷麗得──令人嫉妒。

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黃土道上，一匹駿馬輕馳，刨起一徑春日塵土，在疾蹄之後飄揚成煙。

馬背上一雙人影，駕馬者一身俐落褲裝，握著韁轡的腕臂、夾著馬腹的雙腿結實有力，在馳騁的律動中髮絲飛揚，意氣風發。

他腰間，有一雙緊摟的纖細雪臂。

身後之人被一襲白色長披風深深覆罩住，連著披風的帽帷闊長及鼻，將帽帷下的容顏掩在一片陰影之中，讓人瞧不清模樣。

馬馳得快時，她便微微攏緊雙臂，側頭以額角貼靠在前方那一片寬闊結實的背上。

倏地，男子手腕一扯，馬韁一緊，那馬側了方向，拐入一旁岔出的樹林小徑，馬兒緩下疾蹄，順著悠緩清風，踱穿過這一小片林子。

須臾，一片鮮艷在層層墨綠林蔭後由淡轉濃，浮映入兩人眼眸之中──花繁如海，搖曳成波。

「這裡──好美！」一聲驚嘆自帷帽下竄出。

男子拉停了馬，縱身躍下馬被，探長雙臂仔細扶著女子下馬。

她纖足一落地，便將帷帽翻下，露出藏在帽後許久的容顏，面上盡是驚喜。

「你要讓我看的，便是這個？」方婉微微偏了頭，看向身側的男子。

「嗯……今早往渡口去時……無意發現的。」她驚喜帶笑的眼神，落在自己身上，直勾勾地，讓他突地有些赧然，有些心虛。

方婉閱人無數，怎會看不出他那細微的表情，只是噗哧一笑，也不揭穿他。

她雖鎮日待在畫舫上，少四處溜躂，也不至於傻得看不出，方才來時的路，與渡口壓根是兩個方向。

然心頭卻滲出絲絲喜悅，如陌上細細花開。

她隨手褪去披風，披掛在馬鞍上，往前踏去，野生的花海錯落不齊，晴光正盛，清風拂來，將繁花吹成乾淨的波澤。

她舒服地斂上眸，微微張了纖細雙臂，任那微風自衣袂間溫柔拂過。驀忽間，一雙健壯有力的臂膀，自身後箍住她荏弱單薄的身子，她心口驀地一跳。

他的下顎俯靠在頸窩，一陣幽香竄入他的鼻，分不清楚是地上繁花的，抑或是她身上的。他沉默半晌，以鼻息汲取著這誘人的香味。

兩人靜靜地，站了一會。她站得累了，彎身攏裙，在花叢中坐下，他坐在她身後，讓她歪靠著，一雙臂依舊環著她，眷戀著將她身子箍在懷裡的感覺，捨不得放開。

「你帶我來這，不怕錯過上京的客船？」方婉倚著他的身子，輕聲問。

「如果妳願意跟我走，我便不上京。」他沉了嗓，吐息拂在方婉耳際。

「別傻了。」

「我說真的，我會一輩子對妳好。」

「呵，只有年輕小夥子才會對承諾這回事認真。」方婉輕輕嗤出一笑，不把那句話往心裡放去。「我不適合你，你終究要去找一個年輕的女孩與你般配。」

「妳……幾歲了？」他只知她比他大，卻不知大上多少。

方婉神秘一笑，側身探長了身子將唇覆近他的耳，輕輕喃了二字，男子登時瞠了目，看著她。

「唔……妳看起來沒有實際上那般歲數。」十歲，她竟大了他足足十歲。

「無須鎮日操勞，自是老得慢一些，我……很幸運，嫁了戶好人家。」素來淡然輕快的方婉，卻在話語末尾，突生一抹哀淒。

兩人陷入須臾沉默，彷彿觸到了那不敢言及的話題。

他早是知曉的，在聽見桃兒喚她夫人時。起初，他無有感覺，然自她那抹清燦的笑容逐漸在他心底生根開始，每回聽見桃兒喚她夫人，他便多一分迫切，