第349章 347【鹽法改革】

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田仰拱手說：“在下為家中次子，父兄賣私鹽為生，因此從小有錢讀書。”

趙瀚又問：“既是私鹽販子，為何幫著灶戶說話？”

田仰回答道：“私鹽生意也不好做，自萬曆朝改革鹽法之後，官府和商人帶頭販賣私鹽。市面上若有十分食鹽，則七分私鹽、三分官鹽。私鹽之中，又有一半是官員商人所出。大鹽梟也還罷了，小的私鹽販子，哪裡爭得過商賈？”

好嘛，明末市面上流通的食鹽，70%都屬於私鹽，其中一半還是官府和商人在賣。

這讓崇禎皇帝如何收取鹽稅？

但更詭異的是，崇禎朝的鹽稅，是整個明朝收得最多的！強行收取，勒令每個鹽場，必須交多少上來。

趙瀚這邊早就制定了政策，因為廣東也產鹽，打算把廣東的新鹽法移植過來。

趙瀚對這些鹽軍使者說：“第一，我會取消灶籍，今後沒有什麼灶戶；第二，取消鹽課，不僅是正課，鹽課的折色銀也會取消；第三，依靠地域之分，把各鹽場轉為造鹽工廠，灶戶都轉為煮鹽工人。”

田仰聽得目瞪口呆，仔細思索之後，問道：“造鹽工廠算誰的？是官府的？還是商賈的？工廠盤剝工人又如何？”

趙瀚解釋說：“鹽場的地皮，歸官府所有，租賃給特許商賈。商賈自建工廠、自制裝置、自負盈虧，但只為期三十年。三十年過後，鹽場地皮會重新招商租賃。至於煮鹽工人，官府會制定最低月薪。如果工人不滿意待遇，隨時可以離開，去自謀其他營生，我不會把你們捆死在鹽場。”

“工人不用再交正課，也不用再交鹽課銀？”田仰問道。

“不用。”趙瀚搖頭。

田仰又問：“特許商賈開鹽廠，我們這些鹽兵也可以嗎？”

趙瀚笑道：“我給你們三個特許名額，你們自行分配。也可多人合資入股，共同擁有一個特許名額。”

製鹽工廠雖然私營化，但鹽廠地皮卻在官府手中，離了合適的地皮就不能煮鹽。就算能煮鹽，成本也會急劇提升，等於政府還是能管控鹽業。

如果盤剝工人過甚，或者查出偷稅漏稅，該罰款罰款，該坐牢坐牢。三十年期限到了，今後別想再拿特許牌照。

另外，取消鹽引制度，改為食鹽專賣制，每個地區都有專賣商。

一旦發現專賣商偷稅漏稅，全部按照販賣私鹽處理。

食鹽的出廠、轉運、零售，每個環節都要登記報備，以增強政府對食鹽的控制力。

雖然還是有漏洞可鑽，但比鹽引制度更先進。因為鹽引制度定得太死，導致兩個惡果：一是鹽引變成期貨；二是私鹽遍地氾濫。

真的，鹽引在明代中期，就成了一張張期貨紙。

最賺錢的不是鹽商，而是炒鹽引期貨的權貴，或者跟權貴有關係的金融商。

趙瀚開出自己的條件，特別是三個開廠名額給出，江淮產鹽地的起義軍很快投降。投降之前，還內訌一場，無非爭奪三個特許名額。